分布于中国北方地区，1年发生2-4代，以老熟幼虫在土内吐丝作茧越冬。翌春5月化蛹及羽化。成虫飞翔力弱，喜食花蜜，卵散产于叶背主脉两侧，常3-4粒在一起，以距地面2-8cm的茎叶上多。初孵幼虫多集中在枝梢上结网躲藏，取食叶肉，3龄后食量剧增，幼虫共5龄。喜欢绕着亮的东西转。
成虫体长8-12mm，翅展24-26mm；体、翅灰褐色，前翅有暗褐色斑，翅外缘有淡黄色条纹，中室内有一个较大的长方形黄白色斑；后翅灰色，近翅基部较淡，沿外缘有两条黑色平行的波纹。卵椭圆形，0.5×1mm，乳白色，有光泽，分散或2一12粒覆瓦状排列成卵块。老熟幼虫体长19-21mm，头黑色有白斑，胸、腹部黄绿或暗绿色，有明显的纵行暗色条纹，周身有毛瘤。蛹长14mm，淡黄色。土茧长40mm，宽3-4mm。
成虫
体长8—12mm，翅展24—26mm；体、翅灰褐色，前翅有暗褐色斑，翅外缘有淡黄色条纹，中室内有一个较大的长方形黄白色斑；后翅灰色，近翅基部较淡，沿外缘有两条黑色平行的波纹。
卵
椭圆形，0.5×1（mm），乳白色，有光泽，分散或2一12粒覆瓦状排列成卵块。
幼虫
老熟幼虫体长19—21mm，头黑色有白斑，胸、腹部黄绿或暗绿色，有明显的纵行暗色条纹，周身有毛瘤。
蛹
长14mm，淡黄色。土茧长40mm，宽3—4mm。
成虫淡褐色，体长8一l0毫米，前翅灰褐色，外缘有淡黄色条纹，翅中央近前缘有一深黄色斑，顶角内侧前缘草地螟的幼虫、成虫及破坏农作物图片草地螟的幼虫、成虫及破坏农作物图片（12张）有不明显的三角形浅黄色小斑，后翅浅灰黄色，有两条与外缘平行的波状纹。
卵椭圆形，长0.8-1.2毫米，为3、5粒或7、8粒串状粘成复瓦状的卵块。
幼虫共5龄，老熟幼虫16~25毫米，1龄淡绿色，体背有许多暗褐色纹，3龄幼虫灰绿色，体侧有淡色纵带，周身有毛瘤。5龄多为灰黑色，两侧有鲜黄色线条。
蛹蛹长14-20毫米，背部各节有14个赤褐色小点，排列于两侧，尾刺8根