生物农药主要指以动物、植物、微生物本身或者它们产生的物质为主要原料加工而成的农药。考虑到矿物源农药对人畜毒性较低、对环境友好,本书中把以矿物质为主要原料的农药也归属为生物农药。
生物农药大致可以分为七类:
一是植物源农药,主要原料直接来源于植物体。如苦参碱、印楝素。
二是微生物源农药,主要原料为活的细菌、真菌、病毒等。如白僵菌、甜菜夜蛾核型多角体病毒。
三是矿物源农药,主要原料为自然界的矿物质。如矿物油、硫磺。
四是天敌生物农药,主要为自然界本身存在、同时对病虫害有防治效果的人工繁殖动物。如松毛虫赤眼蜂、平腹小蜂。
五是生物化学农药,主要原料在生物体中已经存在,对病虫害没有直接毒性,通过调节、干扰作物或病虫害的生长发育起作用。如芸苔素内酯、赤霉酸、诱虫烯。
六是蛋白或寡糖素类农药,使用后能诱导植物对病害产生抗性。如氨基寡糖素、几丁聚糖、香菇多糖等。
七是农用类农药,主要原料是由微生物发酵产生的。如春雷霉素、宁南霉素、阿维菌素。
生物农药又称天然农药,是指利用生物活体(白僵菌 绿僵菌,真菌,细菌,昆虫病毒,转基因生物,天敌等)或其代谢产物(信息素,生长素,萘乙酸,2,4-D等)针对农业有害生物进行杀灭或抑制的制剂,非化学合成,来自天然的化学物质或生命体,具有杀菌农药和杀虫农药的作用。