杭白菊又称甘菊，是我国传统的栽培药用植物，是浙江省八大名药材“浙八味”之一。那么，什么样的杭白菊好呢？
杭白菊分有三个等级，特级、一级、二级。毫无疑问，当然是特级的。
特级：花型完整，花瓣厚实，花朵大小均匀；无霜打花、霉花、生花（蒸制时间不到，造成不熟晒后边黑的花）、汤花（蒸制时锅中水过多，造成水烫花，晒后成褐色的花）；入水泡开后花瓣玉白，花蕊深黄色泽均匀；汤色澄清，浅黄鲜亮清香，甘醇微苦。
一级：花型基本完整，花瓣较厚实，花朵大小略欠均匀；霜打花、生花、汤花在5%以内；入水泡开后花瓣白，花蕊呈黄色；汤色澄清，浅黄清香，甘微苦。
二级：花朵大小略欠均匀；霜打花、生花、汤花在7%以内；入水泡开后花瓣灰白，花蕊浅黄；汤色澄清、浅黄较清香，甘微苦。
市面上的杭白菊产品大部分为一、二级花。一般国内大超市内所售杭白菊均为二级花，花形不完整，花瓣发白，包装内经常出现花瓣粘连结块的情况，口感很差；一级杭白菊在一些兼营杭白菊的茶庄内较为常见，花形完整，夹杂有浅黄发白的霜打花、水煮花，饮用时口感一般；特级杭白菊只有在杭白菊专营店内或者厂家处才能买到。
特级：花型完整，花瓣厚实，花朵大小均匀；无霜打花、霉花、生花（蒸制时间不到，造成不熟晒后边黑的花）、汤花（蒸制时锅中水过多，造成水烫花，晒后成褐色的花）；入水泡开后花瓣玉白，花蕊深黄色泽均匀；汤色澄清，浅黄鲜亮清香，甘醇微苦。
一级：花型基本完整，花瓣较厚实，花朵大小略欠均匀；霜打花、生花、汤花在5%以内；入水泡开后花瓣白，花蕊呈黄色；汤色澄清，浅黄清香，甘微苦。
二级：花朵大小略欠均匀；霜打花、生花、汤花在7%以内；入水泡开后花瓣灰白，花蕊浅黄；汤色澄清、浅黄较清香，甘微苦。
杭白菊，有大洋菊与小洋菊之分，小洋菊又分早小洋菊和迟小洋菊
（1）小洋菊。植株茎梗较细，液芽带紫色。发枝分叉力强，为匍匐型生长，适应性强，叶片较小，微带紫色。花蕾多、花型小，花瓣短而厚实，色泽洁白，蒸青晒干后呈玉色，花香浓郁，冲泡后滋味甜润爽口，质地优异，但开花期较迟，从栽种到盛花期需200天左右。
（2）大洋菊。株型直立，茎干粗，分枝少，植株嫩茎带紫色。花型大，花色洁白，花瓣薄，蒸青后易晒干。成品化冲泡后香气较平和，总体品质略低于小白菊。开花时间比小白菊提前5天左右。