有机肥的作用
有机肥料按其养分含量与化学肥料相比，前者是养分种类多，氮、磷、钾、钙、镁、硫和微量元素都有，而后者比较单一，氮素化肥只含氮，磷素化肥只含磷，钾素化肥只含钾，即使是复合肥料也只含氮、磷、钾等有限几种养分。但是，有机肥料所含各种养分种类虽然齐全，其浓度却比较低，以鸡粪为例，它的氮含量约为1.6%，磷含量约为1.5%，钾含量约为0.9%，即100千克鸡粪含氮（N）1.6千克，磷（P2O5）1.5千克，钾（K2O）0.9千克。化肥中尿素含氮46%，即100千克尿素含氮（N）46千克，氯化钾含钾60%，100千克氯化钾含K2O60千克，化肥所含养分浓度比有机肥高得多。有机肥料中含有大量的有机质，这是化肥所没有的。有机肥料施入土壤后要经微生物分解、腐烂后才能释放出养分供作物吸收，化肥则施入土壤后即能发挥作用。所以，有机肥料含养分种类多，浓度低，释放慢；化肥则与之相反，养分单一，浓度高，释放快。两者各有优缺点，有机肥应与化肥配合施用才能扬长避短，充分发挥其效益。
有机肥料的作用有以下两方面
（1）改良土壤，培肥地力。有机肥料中的主要物质是有机质，施用有机肥料增加了土壤中有机质的含量。有机质可以改善土壤物理、化学和生物特性，熟化土壤，培肥地力。
（2）增加作物产量和提高农产品品质，氨基酸等物质，不氮、磷、钾等养分外，还含有多种糖类，氨基酸等物质，不仅可为作物提供营养，而且可以促进土壤微生物的活动。有机肥料还含有多种微量元素，如畜禽粪便每100千克中含硼2.2～2.4克，锌2.9～29.0克，锰14.3～26.1克，钼0.3～0.4克，有效铁2.9～29.0克。有机肥和化肥配合施用增产效果显着，而且能改善产品的品质，使蔬菜中硝酸盐、亚硝酸盐含量降低，维生素C含量提高，增加瓜果中的含糖量。
有的有机肥料改良土壤，培肥地力的作用大一些，如秸秆、草炭、堆肥等等；有的有机肥料则以供应农作物所需养分为主，如人粪尿、鸡粪等等，这种差别主要视不同有机肥料中有机质和含氮量之间的比例而定。有机质的结构物质主要是碳（C），所以这种比例称为碳氮化（C/N），C/N大于30的有机肥料其作用以改土为主，C/N小于30的有机肥料其作用以供应养分为主。作物秸秆的C/N在100左右，施入土中，改良土壤的作用很大，由于所含氮素数量很少，在分解腐烂过程中不仅不能释放出氮素，还要从土壤中吸收氮，秸秆还田时有的地方要加施一点化学氮肥才能加速腐解过程。
有机肥的五大功效
有机肥俗称农家肥，是指含有大量生物物质、动植物残体、排泄物、生物废物等物质的缓效肥料。有机肥中不仅含有植物必需的大量元素、微量元素，还含有丰富的有机养分，有机肥是全面的肥料。有机肥在农业生产中的作用主要表现在以下几个方面：
一、改良土壤、培肥地力有机肥料施入土壤后，有机质能有效地改善土壤理化状况和生物特性，熟化土壤，增强土壤的保肥供肥能力和缓冲能力，为作物的生长创造良好的土壤条件。
二、增加产量、提高品质有机肥料含有丰富的有机物和各种营养元素，为农作物提供营养。有机肥腐解后，为土壤微生物活动提供能量和养料，促进微生物活动，加速有机质分解，产生的活性物质等能促进作物的生长和提高农产品的品质。
三、提高肥料的利用率有机肥含有养分多但相对含量低，释放缓慢，而化肥单位养分含量高，成分少，释放快。两者合理配合施用，相互补充，有机质分解产生的有机酸还能促进土壤和化肥中矿质养分的溶解。有机肥与化肥相互促进，有利于作物吸收，提高肥料的利用率。
四、提高抗旱耐涝能力有机肥施入土壤后，可增强土壤的蓄水保水能力，在干旱情况下，可提高作物的抗旱能力。施入有机肥后，还可以提高土壤的间隙度，使土壤变得疏松，改善根系的生态环境，促进根系的发育，提高作物的耐涝能力。
五、减轻环境污染有机废弃物中含有大量病菌虫卵，若不及时处理会传播病菌，使地下水中氨态、硝态和可溶性有机态氮浓度增高，以及地表与地下水富营养化，造成环境质量恶化，甚至危及到生物的生存。因此，合理利用这些有机肥料，可减轻环境污染。
1、改良土壤、培肥地力。有机肥料施入土壤后，有机质能有效地改善土壤理化状况和生物特性，熟化土壤，增强土壤的保肥供肥能力和缓冲能力，为作物的生长制造良好的土壤条件。
2.增加产量、提高品质。有机肥料含有丰富的有机物和各种营养元素，为农作物提供营养。有机肥腐解后，为土壤微生物活动提供能量和养料，促进微生物活动，加速有机质分解，产生的活性物质等能促进作物的生长和提高农产品的品质。
3.提高肥料的利用率。有机肥含有养分多但相对含量低，释放缓慢，而化肥单位养分含量高，成份少，释放快。两者合理配合施用，相互补充，有机质分解产生的有机酸还能促进土壤和化肥中矿质养分的溶解。有机肥与化肥相互促进，有利于作物吸收，提高肥料的利用率。
我国目前农田施肥投入的总养分量中约有1/4以上的氮、1/3以上的磷、80%以上的钾、90%以上的微量元素靠施有机肥解决，施用有机肥是现代农业持续发展的重要基础。大量的研究和实践认为，有机肥养分全面，肥效持久。有机肥中不仅含有植物必需的大量元素、微量元素，还含有丰富的有机养分，有机肥是全面的肥料。有机肥能改善土壤理化性状，提高土壤肥力，可促进土壤微生物的活动。有机肥可就地取才，就地施用，来源广，成本低，通过增施有机肥不仅可以增加养分，提高地力，提高化肥的利用率，相应地也降低了化肥的用量，从而降低了施肥成本，是农业节本增效的重要措施之一。
有机肥的施用，在指导思想上应强调与化肥并重，二者配合施用，做到互为补充，实现结构合理、供需平衡；在施用方法上主要用作底肥，结合耕翻全层施用，腐熟好的优质农肥、草木灰也可用作追肥，大力推行作物秸秆直接还田；在肥源上，要充分挖掘利用人粪尿、畜禽粪尿、作物秸秆、杂草、落叶及一切农业生产的废弃物，充分利用草木灰、土杂肥、饼肥，因地制宜扩大绿肥种植面积。
有机肥与化肥配合施用是我国肥料工作的长期方针，其意义在于能提高作物产量，改善农田生态环境，提高经济效益。其好处主要体现在以下诸方面：１。有机肥含有作物所需的各种营养元素和某些生物活性物质，而化肥所含养分除复合肥外，较单一。有机肥与化肥所含养分、种类各不相同，配合施用能长短互补。２。有机肥肥效慢而稳，当季利用率低，但后效长；化肥多为肥，易被作物及时吸收，肥效快，但不持久。两者配合施用，可相互弥补不足。３。有机肥与化肥配合施用，化肥中的无机氮可提高有机氮的矿化率，有机氮能提高无机氮的生物固定率。增施有机肥在于养地，增施化肥在于用地，两者配合有利于作物高产与稳产。