秋莴笋种子不易发芽。生产上常采用低温处理、激素浸种、红光照射等措施促进发芽。
低温处理是常用的方法，即先浸种12--24小时，再将种子用袋子装好置于山洞、水井等阴凉处，或直接置于冰箱中，保持25℃以下和湿润条件，经 3--4天后，待有80%种子出芽时即可播种。采用激素浸种，则可100mg/L的激素浸干种子3分钟，冲洗后播种，可大大提高莴笋种子在高温条件下的发芽率。用0.1%的硫脲处理，也能促进发芽。此外，采用红光照射莴笋种子，也可促进在高温下发芽，但红外线却能抑制发芽。
吊井法
种子用新从井里提出的井水（15℃左右）或冷水浸种5—6小时，用两手搓洗，去掉黏液杂质，搓洗2—3次，捞出后稍晾干，装入湿布袋，吊在井中（布袋离水面10—30厘米，不可浸泡在水中），温度维持在15℃左右，每天取出用井水淘浇1—2次，3—4天出芽。
冷冻法
将种子浸泡24小时后。搓洗干净，用纱布包好，放在冰箱或冷藏柜内，在—3℃—5℃温度下冷冻24小时，结成冰块后，放置在阴凉通风处，冰块徐徐消融。种子发芽也迟缓进行。当幼芽露白时，摊放在有散射光的阴冷通风处训练，并留意喷水、保湿、防干。2—3天后，当胚芽现出淡绿色时，就可播种。经过催芽、炼芽后，出苗整齐。抗逆性强。
拌沙法
将种子浸泡1—2小时后与湿润细沙混杂，放在防空洞或水缸边，维持冷凉湿润的条件，3—4天即可发芽。
灌水覆盖法
苗床经烤晒过白后，整平整细，撒播干籽，其上覆盖一层较厚的稻草，此后，用竹竿或砖块压住稻草。每天黄昏把苗床灌水湿透，2—3天种子逐步发芽。
生长调节剂催芽法
在30—40℃高温下，也可用5毫克／井的赤霉素（“九二”）、5毫克／升6—苄基氨基嘌呤浸种8小时左右，再用自来水冲刷干净，即可播种，发芽率可提高到80％左右。若6—苄基氨基嘌呤与赤霉素各5毫克／升混杂作用，则效果更好。在使用6—苄基氨暮嘌吟与赤霉素时，应留意浓度不可高于7。5毫克／升，否则会下降发芽率，造成药害。
播种后要搭荫棚（阴天不盖）或用遮阳网。也能够在瓜架下播种，或与出土快的小白菜混播。