很多人洗菜，喜欢放在清水中浸泡一段时间，以为这样更干净，吃起来放心。其实蔬菜长时间浸泡再洗，并不能够更洗净农药残留，甚至还会使致癌物亚硝酸盐增加。
首先，浸泡对农药残留并不更有效。中国农业大学食品学院副教授戴蕴青指出，农残中主要的成分是有机磷，而这种物质不是水溶性的。相比之下，自来水加洗洁精浸泡再漂洗去除农药的效果更好。
其次，长时间浸泡蔬菜还会使亚硝酸盐含量增加。安徽农业大学的研究发现，浸泡蔬菜还会增加蔬菜中的亚硝酸盐。用清水浸泡20分钟后，蔬菜中的亚硝酸盐含量高于用洗洁精洗过，然后再漂洗干净的蔬菜。研究认为，可能因为浸泡是一种无氧状态，有利于提高硝酸还原酶的活性，降低亚硝酸盐还原酶的活性，从而提高亚硝酸盐在蔬菜中的含量。，长时间的浸泡还可能使蔬菜的叶片破损，增加营养损失。
很多专家警示，蔬菜中的亚硝酸盐很可能比农药残留危害更大。由于过度施用氮肥，蔬菜中的硝酸盐含量经常偏高，转化成亚硝酸盐之后，可能成为致癌隐患。调查发现，我国膳食中80%左右的亚硝酸盐来自蔬菜。而另一方面，农药残留的情况却好了很多，我国近年检测都表明农药残留量呈下降趋势，超标比例也逐年降低。
因此，洗蔬菜还是应该更多把住亚硝酸盐这道关。用流水反复冲洗蔬菜3—4次，尽量避免浸泡，如果非要浸泡，时间也不要超过20分钟。凉拌蔬菜的时候，加入蒜泥和柠檬汁能够降低亚硝酸盐中毒的危险。
白菜、油菜、卷心菜（甘蓝）清洗要格外注意。
把叶菜买回家后先散开放置，让农药挥发掉一部分。阳光照射可以让农药分解破坏，照射五分钟，有机氯的含量可以大大降低。
油菜清洗时要从根部往上多切一部分，以每个叶片都散落不相连为宜。菜根部分建议舍弃。
叶菜单掰下来后用流水冲洗，因叶片部位的农药会顺势流到叶片根部，所以根部残留农药较多。