追肥的目的是及时满足作物对养分的需求，其时期通常选择在作物营养的效率期，即作物吸收某种养分多的时期，该时期作物吸收的养分能发挥出的生产潜力。
玉米的喇叭口至抽雄初期、冬小麦的拔节至抽穗期、棉花的盛花至始铃期、油菜的始花期皆为追施氮肥的时期。对于水稻而言，氮肥的追施时期要随时根据植株长势、叶片颜色调整，不可一概而论。
对于底肥磷钾施用不足的地块，磷钾肥应尽早追施，一般在苗期进行。微肥的追施多在作物叶片或植株发育到中期时进行叶面喷施。对于涂层尿素
肥效缓慢的氮肥，追施时期要比其它肥料提早5天左右。
由于氮肥易挥发，所以追施应施到6～9厘米的深度，即作物根系的密集层，以便于被作物吸收利用和被土壤吸附，提高肥效。
追施的主要方式有穴施或沟施，注意施用位置离开主茎5厘米左右。如
需追施磷钾肥，其施用深度应在5厘米以下；若与氮肥同时追施，则以氮肥的施用深度为宜。
1.根据苗木树种合理施肥 苗木需要的肥料与树种及其生长习性有关。例如泡桐、杨树、重阳木、樟树（香樟））>香樟（樟树（香樟））、桂花、茉莉、月季、茶花等树种生长迅速、生长量大，比柏木、马尾松、油松、小叶黄杨等慢生耐瘠树种需肥量要大，因此应根据不同的树种调整施肥用量。 其次要根据园林苗木的不同种类、不同生长发育状况进行合理施肥。例如一般苗木应以氮肥为主，而会固氮的豆科苗木则应以磷肥为主，对生长快的园林苗木应多施钾肥。对生长较弱的园林苗木，要重点施用氮肥；而对生长过旺的园林苗木，应控制氮肥的用量或较多施用钾肥。
2.根据苗木用途合理施肥 苗木的观赏特性以及园林用途影响其施肥方案。一般说来，观叶、观形树种需要较多的氮肥，而观花、观果树种对磷、钾肥的需求量大。调查表明，城市里的行道树大多缺少钾、镁、磷、硼、锰、硝态氮等元素，而钙、钠等元素又常过量。也有人认为，对行道树、庭荫树、绿篱树种施肥应以饼肥、化肥为主。郊区绿化树种可更多地施用人粪尿和土杂肥。
3.根据气候条件合理施肥 气温和降雨量是影响施肥的主要气候因子。例如低温，一方面减慢了土壤养分的转化，一方面又削弱了苗木对养分的吸收功能。试验表明，在各种元素中磷是受低温抑制的元素；干旱常导致缺硼、钾及磷；多雨则容易促发缺镁。
4.根据养分性质合理施肥 养分性质不同，不但影响施肥的时期、方法、施肥量，而且还关系到土壤的理化性状。一些易流失挥发的性肥料，如碳酸氢铵、过磷酸钙等，宜在苗木需肥期稍前施人；而迟效性的有机肥料，需腐烂分解后才能被苗木吸收利用，故应提前施人。氮肥在土壤中移动性强，即使浅施也能渗透到根系分布层内供苗木吸收利用；而磷、钾肥移动性差故需深施，磷肥宜施在根系分布层内才有利于根系吸收。化肥类肥料的用量应遵循宜淡不宜浓的原则，否则容易苗木根系。事实上任何一种肥料都不是十全十美的，因此实践中应将有机与无机、性与缓效性、酸性与碱性、大量元素与微量元素等肥料结合施用。
5.根据土壤质地施肥： 施肥措施与土壤状况有密切关系，施用肥料的种类及施肥量多少要根据土壤的性质和肥力来确定。沙性土壤质地疏松、通气性好、温度较高、湿度较低是“热性土”，宜用猪粪、牛粪冷性肥料，施肥宜深不宜浅，如果要延长肥效可用半腐熟有机肥或腐殖酸性肥料，要少量多次，以免产生“烧根”现象。黏性土质地紧密、通气性差、温度低而湿度小、保肥能力强属于“冷性土”宜选用马粪、羊粪等热性肥料，施肥深度宜浅不宜深，而切使用的肥料必须充分腐熟，一次也可多施。
6.合理调控施肥的数量： 无论是施基肥和追肥，都应做到数量适当，防止一次施肥量过大。一般基肥的比例应占总施肥量的60%左右，其中磷肥由于分解慢，可提高到70%。氮肥与钾肥的追肥量，宜各占40%左右。优质农家堆肥、厩肥的施用量，每亩不宜超过5000kg。优质有机复合肥的施用量，每亩不宜超过100kg。
7.合理增施有机肥： 有机肥既可改善土壤结构，又可使肥效稳步缓慢释放，还可调节土壤的酸碱度。除施用积造的农家肥外，还应大力提倡施用生物有机肥，或精制的活性有机肥。有机肥料可供应苗木生长所需的大量元素、多种微量元素，增加有机质的含量，提高土壤的保肥蓄水能力。