造成棉花生长的差异的因素有下面几种原因：
一是棉花营养钵育苗播种时间不一，早的4月初播种，迟的4月下旬播种，早播与迟播棉苗发育有早有迟。
二是底肥施用种类不一，施用腐熟家禽、畜粪类有机肥作底肥的，保墒保肥较好，棉苗在光照条件好的情况下，发育大大超前。
三是营养钵棉苗板栽比打洞移栽的好，采用打洞移栽的因为保墒比板田移栽的要差，苗高矮2．4厘米，真叶少0．9片，功能叶宽度少1．3厘米。
四是大钵（直径8厘米）苗比小钵（直径5厘米）苗发育要早。
五是施底肥无肥害的棉苗发育要早，出现肥害的棉苗真叶要少3~4片。
六是棉苗移栽后，及时抗旱追肥的发苗要早，栽后未抗旱追肥的棉苗发育要差。
七是麦林预留棉行内移栽的棉苗发育较早，麦收后移栽的发苗要差。
八是地膜覆盖后移栽棉苗的（又称双膜移栽苗），比露地移栽的棉苗发育要早。
总的来讲，今年大面积的棉花发苗进度比常年要迟5~7天，棉花壮苗程度较常年要差，为了加速棉苗发育进程，必须通过肥水、化学调控等手段促进棉花平衡生长全面丰收。
一、棉苗赶超有时间。棉花进入3片真叶后，花芽开始分化，有加快生长发育的基础，只要创造好的肥、水生态条件，棉花后期补尝的空间是很大的。
二、以促为主争早苗。棉花发苗较迟是主要矛盾，前茬作物已经收获完毕，要抓紧追肥提苗。近期，各地有不同程度的降雨，尽量做到以水带肥，快速追施苗肥，苗肥以肥料为主，碳铵、尿素、清水粪亦可。未施底肥的要抢时进行补施，其中以多元复合肥料为主，每亩配施钾肥30斤左右。为了加快生育进程，一可用促进型植物生长调节剂"802"浇灌棉苗，每亩"802"100毫升，兑水800-1200斤浇施；二可用惠满丰或庄福星活性液肥，每亩30毫升，兑水 30斤抢墒喷施；三可用保靓或天丰素等促进剂，每亩10毫升兑水30斤喷施。
三、化学调控稳健长。正常生长的年份，6月下旬至7月上旬易出现旺长或者疯长，如果控制不好极易后期早衰。降雨之后，部分施肥较多的棉田很快会出现旺长或者疯长，要及时用正宗的缩节胺或助壮素控其稳长。今年旺长或疯长时间可能推迟，但一定要早作准备。化调要掌握前轻后重，少量多次的原则，缩节胺与助壮素的用量比例为1：4，即1克缩节胺或4毫升助壮素，不能泛滥乱用。掌握不好很易出现失误。