农民施用适当肥料，提供作物生长所需养分，使作物能舒适的生长，这才是合理化施肥。
农作物生长需求氮磷钾三要素及十几种必要养分，各有其一定的量及比例，且作物、栽培环境不同，往往差异很大。养分不足时，作物会消耗光合产物，主动从土壤环境中吸取养分；某些养分过多时，往往会克制其它养分的吸收利用，使植物生长不良及容易得病虫害。例如氮肥是构成植物体的重要成分，缺乏时，作物生长不良；氮肥如果过量，会抑制作物钾钙镁等养分的吸收，且容易造成土壤酸化，促进其它养分流失；作物氮肥过量，生长太快，养分不平衡，造成组织脆弱，不耐风雨及环境极端变化，更甚者植体内会累积高浓度小分子胺基酸，诱引昆虫孳生及病原菌大量繁殖，衍生大量喷洒农药、农药残留等问题。
氮肥对提高作物产量、改善农产品质量有重要作用，但若供应过多，则使作物贪青晚熟，生长期延长，植株柔软，易倒伏和病害侵袭，同时，大量施用氮肥还会使棉花蕾铃稀少易脱落、甜菜块根产糖率下降、纤维作物产量减少、纤维品质降低等。需特别注意的是，氮肥过量所生产的蔬菜中的硝酸盐含量成倍增加，进而转化为亚硝酸盐，亚硝酸盐是一种剧毒物质，它能引起人体细胞缺氧，并能诱发癌症，危害极大！
一、氮肥过量施用，往往会产生肥害，其原因是：
1、气体毒害
主要指氨气毒害。不仅在施用碳酸氢铵时容易发生氨气毒害，而且在施用尿素时也可能发生氨的毒害。当空气中氨的浓度达到5毫克／公斤时，就会造成叶片伤害；当浓度达到40毫克／公斤时，氨就会使叶肉组织坏死，叶绿素解体，叶脉间出现褐色斑点或块状。
2、浓度伤害
当一次过量施用氮肥时，很容易造成土壤溶液浓度过高，渗透阻力增大，导致作物根系吸水困难，甚至发生细胞“脱水”现象，初时叶片发蔫，继而叶片枯黄死亡，群众称为“烧苗”。
防止肥害的方法是：
①控制氮肥用量，应分次施用。
②增施有机肥料，提高土壤的保肥能力，增加土壤的缓冲性。
③施肥时不要溅到叶片上，尤其是当有露水时，不能随意撒施，以免灼伤。
二、硝态氮肥为何不宜在水稻田中施用：
凡是含有硝酸根的氮肥均属于硝态氮肥一类，如硝酸钠，硝酸钾，硝酸钙和硝酸铵等。
硝态氮肥的特性是：
1、易溶于水
硝态氮肥易溶于水，并产生硝酸根阴离子和相应的阳离子，是性氮肥。各种硝态氮肥的溶解度都很大，吸湿性强，在雨季吸湿后能化为液体，给施用带来许多不便。
2、不能被土粒吸附
由于硝酸根是带有负电荷的阴离子，不能被带负电荷的土壤胶粒吸附，所以，硝态氮肥施入土壤后只能存在于土壤溶液中，并随土壤水分运动而移动。在农田进行灌溉，或降雨的条件下，它易被淋洗到土壤深层；反之，当气候干燥，土壤蒸发量大时，它又可随土壤毛管水向上移动，甚至集聚在土壤表层。
3、易脱氮损失
在土壤淹水或嫌气的条件下，硝酸根离子由于反硝化作用，而形成各种作物不能利用的氧化氮气体或氮气而脱氮损失。反硝化作用经常发生于水田中。
4、易燃易爆
硝态氮肥受热时能分解产生氧气，因此在有限的空间内有易燃易爆的危险。在贮存过程中应注意。
硝态氮肥一般用于旱作追肥较为理想，增产效果很好。但硝态氮用于水稻田的效果就不如铵态氮肥好。其主要原因是硝态氮移动性大，氮素易随水进入水稻田的还原层，在还原层中，由于反硝化作用，把硝态氮还原成氮气或氧化氮气逸山水面而挥发损火。应该指出，水田施用铵态氮肥时，必须施到还原层中，才能有良好的效果。
（1）气体毒害
主要指氨气毒害.不仅在施用碳酸氢铵时容易发生氨气毒害，而且在施用尿素时也可能发生氨的毒害.当空气中铵的浓度达到5毫克/公斤时，就会造成叶片伤害；当浓度达到40毫克/公斤时，铵就会使叶肉组织坏死，叶绿素解体，叶脉间出现褐色斑点或块状.
（2）浓度伤害
当一次过量施用氮肥时，很容易造成土壤溶液浓度过高，渗透阻力增大，导致在作物根系吸水困难，甚至发生细胞脱水现象，初时叶片发蔫，继而叶片枯黄死亡，群众称为烧苗.
防止肥害得方法是：①控制氮肥用量，应分次施用.②增施有机肥料，提高土壤的保肥能力，增加土壤的缓冲性.③施肥时不要溅到叶片上，尤其是当有露水时，不能随意撒施，以免灼伤。