叶面施肥主要是帮助作物补充一些中微量营养元素或生长调节剂等，这对于提高作物的产量和改善品质也是很有必要的。另外，在某些特殊情况下，如大田作物后期的生殖生长阶段也是产量形成的重要时期，果实等地上部位缺少钙和硼等中微量营养元素，而此时根系活力下降，养分吸收能力减弱，这就需要通过叶部施肥加以补充；再有逢高温旱季表土层干旱又无灌溉条件时，根据土壤的有效养分运输不畅，或在涝洼积水地块，作物根系缺氧，导致作物不能正常地吸收的特殊情况下，要采用叶面施肥的办法。
通过叶面施肥主要解决的问题，一是中微量元素的供应问题；二是缓解根系暂时不能吸收养分的困难。
叶面施肥的主要优缺点叶部吸收比根部快，可迅速向植株提供养分。但不足的是，施用量有限，效果较为短暂。叶部营养的效率与叶片结构有关，叶片对矿质养分的渗透率低，尤其是角质厚的叶片。如橄榄菜、柑橘和咖啡等作物的叶片。肥滴不容易渗入叶片，液肥的水珠从表面上滑落下来，造成流失。喷肥后如果很快遇到下雨，雨水会冲失液肥，大风天气高温喷肥会造成肥液在叶面上迅速干燥，这些情况都可能降低叶面施肥的效果。
另外它的优点是：直接供应养分快，避免养分在土壤中的固定与退化，养分利用效率高于土壤施肥。
一、要对症。为促进早期发育或后期增加千粒重，可喷氮肥和磷肥；为增大叶面积，促进营养体生长可选喷氮肥和钾肥；为防治因缺微量元素而导致的生理病害可喷施微肥。
二、要选对肥料种类。用作叶面喷肥效果好的肥料有尿素、磷酸二氢钾、硝酸钾、硫酸钾、硫酸铵，以及过磷酸钙和草木灰的浸出液、偏磷酸铵及大部分微量元素肥料等。
三、浓度要适宜。浓度过高易产生肥害，造成不必要的损失；浓度过低则收不到应有的效果。常用叶肥叶面喷施的适宜浓度为：尿素0.5%～2%、过磷酸钙浸出液2%～3%、磷酸二氢钾0.3%～0.5%、硫酸钾1%～1.5%、草木灰浸出液5%～9%、硫酸亚铁0.2%～10%、硼酸0.02%～0.1%、硼砂、0.05%～0.2%、硫酸锰0.0%～1.0%、硫酸锌0.01%～0.05%、钼酸铵0.02%～0.05%。需要说明的是，不同作物对不同肥料具有不同的浓度要求。以尿素为例，在水稻等禾本科作物上的适宜喷洒浓度为1.5%～2%，在甘薯、马铃薯、花生上适宜浓度为0.4%～0.8%。
四、混用要得当。将两种或两种以上的叶面肥合理混用，可节省喷施时间和用工，其增产效果也会更加显著。但叶面肥混合后必须无不良反应或不降低肥效，否则，非但达不到混用目的，还容易产生肥害。
五、延长叶面湿润时间。叶面施肥时叶片吸收养分的数量与溶液湿润叶片的时间长短有关，湿润时间越长，叶片吸收养分越多，效果越好。一般情况下保持叶片湿润时间在30～60分钟，才能获得较好的肥效。因此，叶面施肥有利的时间是在无风的傍晚，雨天、雨前或有露水的早晨都不适合叶面施肥；若在叶面施肥后3小时内遇雨，要待晴天后补施一次，但浓度要适当降低。
六、喷肥次数合理。作物叶面施肥的浓度一般都较低，每次的吸收量也很少。因此，叶面施肥的次数一般不应少于两次。氮钾肥在作物体内的移动性很强，因此在作物生长的关键时期，喷施1次即可；磷肥的移动性次于氮、钾肥，须根据作物的生长状况，连喷1～2次；在作物体内仅部分移动的锌、钼、锰、铜肥和不移动的硼、钙等微肥，一般应连续喷施2～3次。
七、选择喷肥部位。农作物的绿色茎叶是喷肥的合理部位，特别是生长幼嫩、长势健旺的绿色功能叶，受肥效果。值得注意的是，给双子叶作物喷肥时，要在叶片正面和背面同样均匀喷施，而单子叶作物只需将肥液自上而下喷洒在叶片正面即可。