适期播种的小麦可以做到壮苗越冬,而迟播小麦则难以做到壮苗越冬,一是因为播期过迟,活动积温不足,出苗期要推迟半月左右;二是出苗迟,无分蘖或少有分蘖,次生根少,吸收能力弱,麦苗素质较差;三是麦苗总苗数减少,光合效率弱,分蘖节贮存养分少,遇到寒冷天气易遭受冻害。
同时,迟播小麦,春后无效分蘖多,幼穗分化较迟,分化时间短,发育不良,致使单穗粒数减少,给高产增加了难度,因此,要强化越冬和春后田间管理措施。
小麦播种过迟,由于气温降低,出苗时间延长,消耗胚乳养料较多,使出苗率降低,幼苗弱小,影响分蘖和成穗,使穗数不足。
随着播期延迟,对幼穗的分化影响。如在适时播种下,幼穗分化期117天,延迟两周为109天,延迟4周为97天,延迟10周只有46天。另一方面由于群体较小,气候条件不利,光合生产率不高,使每穗粒数及单位面积粒数都显著减少。
迟播小麦的生育期较短,各个生育时期都依次向后推延,使籽粒形成和灌浆处于较高温度之下,灌浆期缩短,光合势和光合生产率降低,加以病虫害影响和无效呼吸增强,千粒重比适时播种大幅度下降。由此可见,迟播与早播相比,受害更重,生产上减少或完全消灭迟播小麦,这是大面积平衡增产的重要问题。