要知道锌是植物生长发育不可缺少的主要元素，是许多酶的组成部分和活化剂，参与生长素的合成和氮的代谢，影响细胞生长繁殖，能有效促进光合作用，增加叶绿素的含量。缺锌时植物叶片绿色减退、叶缘扭曲、植株矮小、生长缓慢、产量低，水稻缺锌根变黑，白根少，不分蘖或分蘖少，俗称“座秋”；玉米缺锌出现“白苗病”；果树缺锌出现“小叶病”等。
在缺锌的田块上可以用硫酸锌作基肥、种肥或追肥，但更适用于种子处理、种根外追肥。水稻在移栽后5―7天施用硫酸锌，反青快、发根早、根系发达、分蘖增加，一般可增产20%以上；玉米在3―5叶期喷施锌肥效果好，可增产10%以上。
施用锌肥的方法及用量：①基肥：每亩用1.5―2千克硫酸锌配合化肥、农家肥使用；②种子处理：拌种每千克种子用4―6克硫酸锌；浸种浓度为0.02―0.05%硫酸锌溶液。③叶面喷施：用0.2―0.3%硫酸锌溶液喷施。