桫椤科植物是一个较古老的类群，中生代曾在地球上广泛分布。传说中的桫椤树是怎么来的呢？桫椤树又有什么样的作用？
桫椤树的传说：
据传说，古时候印度有一条名叫希拉尼耶底的河，岸边长着一片十分高大茂盛的桫椤双树（也有称桫椤树的）。两棵桫椤树，相传释迦牟尼涅盘于桫椤双树间。释迦牟尼80岁时（在当时的印度，80岁已经是很高的年龄了）的一天，他走进希拉尼耶底河里洗了个澡，然后上岸走到桫椤双树林中。他在两株较大的娑罗双树中间铺了草和树叶，并将僧伽铺在上面，然后头向北，面向西，头枕右手，右侧卧在僧伽上，就涅盘升天了。
桫椤的作用：
1、研究作用
由于桫椤科植物的古老性和孑遗性，它对研究物种的形成和植物地理区系具有重要价值，它与恐龙化石并存，在重现恐龙生活时期的古生态环境，研究恐龙兴衰，地质变迁具有重要参考价值。
2、观赏作用
桫椤树形美观，树冠犹如巨伞，虽历经沧桑却万劫余生，依然茎苍叶秀，高大挺拔，称得上是一件艺术品，园艺观赏价值极高。
3、药用作用
桫椤削去外皮的髓部可作药用。味辛，微苦，性平；能湿，强筋骨，清热止咳。常用来跌打损伤，风湿痹痛，肺热咳嗽，预防流行性感冒，流脑以及肾炎、水肿、肾虚、腰痛、妇女崩漏，中心积，蛔虫、蛲虫和牛瘟等，内茎液汗，外用可治癣症。其茎杆髓部含淀粉约27.44%，可提取淀粉代食品，其根状茎具清热解煮等功效。
桫椤树现存种类分布区缩小，且具较多的地方特有种，是研究物种的形成和植物地理分布关系的理想对象。桫椤株形美观别致，可供欣赏！