一、看外包装上的标识
1、含量标识：氮、磷、钾各15％，意思是每种有效养分不能少于15％，总养分45士1是三种养分加在一起不能少于44％。但总养分的意思是：标称45个养分，实际检测结果若只有43个养分，差的2个养分也算价格，而少的两个养分价值近100元／吨。
2、微量元素：微量元素对作物的生长有一定效果，但不起决定性的作用，有些厂家夸大了微量元素的作用，多标微量元素的含量，然后抬高价格。所以在购买时勿以微量元素的标注多少来看价格的高低，而是要按氮、磷、钾三种养分的含量来计算价格。特别要注意标识，如果是氮＋钾＋中微量元素（如硫），这种
肥料只是二元素肥，中微量元素不能算进总有效养分。
3、所含元素的种类：三元素肥指氮、磷、钾三种元素制成的化肥，这三种元素是作物生长必须的三种重要养分。顾名思义氮、磷、钾三种元素中任意两种制成的化肥称为二元素肥。有些经销商以二元素肥代替三元素肥出售给农民，劝其使用，这样长期使用会造成土壤肥力下降，影响作物的生长。除氮、磷、钾之外还含有其它中微量元素的化肥称为多元素肥。目前市场上的多元素肥包装标识的微量元素大部分根本没有加入或者其加入量极少，起不到真正的作用，只是在于误导消费，起促进销售的目的，切勿上当。
二、看化肥的化验报告
无论是进口肥还是国产肥都要查看化肥的化验报告。化验报告是本地质检部门检测的。
1、看氮、磷、钾的含量各为多少。水溶性磷的含量是否高，水溶性磷越高越好。
2、看总养分（氮、磷、钾）含量是多少。
3、看颗粒强度与含水量，强度高、含水量低的为好，然后与其外包装上的标识进行比较，注意看标识的养分偏差，偏差越小越好。
4、化肥中是否含氯，含氯过高，对忌氯作物有不良的影响，如对蔬菜、柑桔、马铃薯等作物施用含氯的化肥时轻则影响其品质，重则减产减收。
三、挑选一些信誉较好的经销化肥的单位购买化肥，购买时尽量选一些品牌或以前曾经用过的、效果不错的复合肥。