水稻在大田生长过程中，有三个需肥的重要时期：返青期、分蘖期和幼穗分化期。因此大田施肥应该注重施基肥、分蘖肥和穗肥。应施足基肥，并注意早追肥。营养生长期间吸氮量占总吸氮量的44.5%，生殖生长期间吸氮量占总吸氮量的51%～56%，根据这些特点，水稻的施肥，应在施足基肥的基础上，着重追肥。
水稻大田基肥以农家肥为主，移栽时亩施农家肥1000—1500公斤，
尿素20—25公斤，普通过磷酸钙26—30公斤，硫酸钾4—6公斤作基肥；移栽后15—20天追施尿素7—8公斤，孕穗始期视苗情追施尿素2—3公斤。不管什么苗情，穗肥的施用都要着眼于限度增加抽穗后的物质积累。因而在具体施用时，一定要看叶色，在中期水稻群体叶色正常退淡显“黄”，株型紧凑而叶较挺的基础上施用穗肥；如果中、后期水稻群体茎蘖数过多，植株松散，叶色深绿而不退黄，则不宜施用穗肥。