据了解，
玉米雌穗是由腋芽发育而成的，着生于茎秆中上部叶腋间的腋芽都可以形成果穗。一般除茎秆顶部4~5个节不能形成腋芽外，其他叶腋中都能形成腋芽。但不是所有的腋芽都能发育成雌穗，只有其中条件的一个穗子能发育成穗。这是因为在这个穗子生长发育过程中会产生，促进植株体内的养分向其体内传输、抑制其他幼穗分化和发育。
玉米出现多穗现象的原因，一是与品种遗传特性有关。甜糯玉米品种多穗性强，一般茎秆上会出现多个果穗，但通常只有上面1~2个果穗能成穗。二是与植株营养过盛有关。玉米植株生长前期条件差，植株长势差，穗子小，而后期肥水、光照条件好，养分过盛，会导致其他叶腋中的腋芽成穗，出现多穗现象。遇异常高温、干旱、雨涝等恶劣天气，玉米主穗发育不良，养分会向其他腋芽输送，导致植株出现多个果穗。三是与病虫危害有关。玉米受粗缩病等病害危害也会出现多穗现象。这是因为玉米粗缩病病毒在玉米体内能产生激动素等，会打破玉米体内的平衡，导致雌穗的穗位优势丧失，形成很多小穗子。病株一般节间缩短、矮化，部分轻病株仅比正常株略矮，其叶背通常可以检查到病害特征性症状“蜡白条”。
出现多个果穗的玉米植株，果穗一般都很小、结实率不高，对产量影响大。在雌穗发育阶段掰掉多余的果穗，保留1~2个生长正常的果穗，可以减少产量损失。