一、观察法：粉剂
农药明显结块或手捏成团块，不容易破碎，表明已经失效，不能再使用。粉剂农药一般含水量在55%以下，结块是因为储存太久，吸水过量，使有效成分分解而造成的。乳剂农药发现农药里有沉淀、分层絮结现象，可将此药瓶放在热水中，静置1小时，若沉淀物分解，絮状消失，说明农药有效；否则，不能再使用。
二、烧灼法此法用于鉴别粉剂农药。取粉剂农药10－20克，放在金属片上置于火上烧，若冒白烟，证明农药未失效，否则说明已失效，鉴定5%的多茵灵粉剂等通常用此法。
三、震荡法此法用于鉴别乳剂农药。根据乳剂农药易分层这一特点，先看其是否分层，若未分层则说明农药有效；若分层，可上下震荡数次，使其均匀后，静置40－60分钟，再仔细观察，如果再次分层则说明农药失效，不能使用。
四、溶解法此法用于鉴别沉淀的乳剂农药。将药瓶放入40℃－60℃的水中浸泡60分钟左右。若瓶底沉淀物溶解，说明农药未失效。若沉淀物不溶解，可将沉淀物滤出，取少量并加注适量温水，若沉淀物溶解，说明农药仍可使用。
五、对水法此法用于鉴别粉剂、可湿性粉剂和乳剂农药。如果是粉剂，可取50克药剂放入玻璃杯内加适量清水，搅动使其溶解，静置半小时，若颗粒悬浮均匀且瓶底无沉淀，说明此农药未失效。而可湿性粉剂在贮存时易结块，可将结块先研成粉末，加少量清水。若很快溶解，说明农药有效，反之则不能使用。另外，可将农药样品轻洒水面，有效农药1分钟左右即全部沉入水中；若长时间漂浮水面不湿润，则为失效或减效的农药。如果是乳剂，可取少量放入玻璃杯内，加注适量的水进行搅拌，静置30分钟。若水面无油珠，杯底无沉淀物，说明该农药有效。