绿肥在农业的生产上有以下几大作用：
1、可提供大量优质的有机肥料，促进农作物增产。绿肥可广泛种植，富含养分，鲜草产量高，增产效果显著。
2、增加土壤养分，培肥改良土壤。绿肥鲜草含有机质10%-15%,含氮量0.3%-0.6%，以1000公斤鲜草计算，可提供有机质120-195公斤，纯氮4-7公斤。这对增加土壤养分和培肥改良土壤都有一定的作用。
3、收集流失养分。绿肥可把农田流失的肥料进行收集，转入农田养分循环，提高养分利用率。
4、保持水土，放风固沙。绿肥作物茎叶茂盛，覆盖田面，可减少水、土、肥的流失，抑制大田杂草的生长。绿肥种植在坡地、沙地、山区，可减少雨水从刷，起到固沙保土、护坡的作用。
5、绿肥还是很好的饲料。绿肥作物一般含有丰富的蛋白质、脂肪、糖类和维生素等并且茎叶柔软，可作青饲料进行青贮，也可制成干饲料，作畜、禽的饲料。此外，有些绿肥如紫云英等是优良的蜜源，还可以促进养蜂业的发展。