小麦不孕病菌是我国三类潜在危险性植物病害。据报道，该病原菌主要分布于温带牧场、沙漠以及冬季谷物生长区，如阿根廷、澳大利亚、加拿大、埃及、新西兰、南非和美国等地区。19世纪中叶，法国报道小麦不孕病菌，但东欧及亚洲地区近年来都未见相关报道。我国没有发现。
该病原菌寄主范围较广，包括小麦、大麦、燕麦等多种禾谷类作物及多种禾草，可侵染多达41个属的近120种植物。
该菌适应性强，通过种子传播，能导致一年生和多年生牧草大量死亡，或导致叶斑病。侵染植物种子时，分泌胞外酶、毒素等破坏种子原基，致使种子不萌发，或长出的植株矮化。病原菌产生的毒素，对动物有强毒性，带菌的麦子作饲料能引起动物腹泻或产奶减少。