水稻秧苗失绿变白的原因主要有以下二种，希望广大农户对照症状找出发病原因，及时救治。
一、缺素发白
水稻正常生长发育需要吸收氮、磷、钾、钙等16种营养元素，各种元素各有其特殊功能，不能相互替代。当某种元素缺少时，稻苗生长发育就会受阻，表现出不同的症状。有五种元素不能满足生长需要时，水稻就会出现叶片发白的现象。
①缺锌。多发生在水稻移栽返青后，插后2～3周的分蘖期是发病高峰期。往往造成缩苗不长，植株矮化，新叶叶片变短变宽，分蘖少，基部叶片的叶尖先干枯。接着中部叶片呈棕色至赤褐色不规则病斑，进而从下部叶片到上部叶片陆续出现病斑，叶脉发脆易断，出叶速度慢，新叶变得细窄，基部和中脉区失绿变白，边缘皱缩呈锯齿状，心叶卷曲。
②缺硫。稻株生长受阻，植株矮小，初期幼叶发黄，叶脉先失绿，然后遍及全叶，严重时老叶呈白色，根长，支根少，色白而细嫩。
③缺铁。一般发生在秧田的幼苗期，除叶片褪绿变白外，秧苗生长比较正常，无植株矮化或畸形症状出现。幼叶先失绿，然后是全部叶子失绿变白，但叶脉仍然是绿色。
④缺硼。植株矮小，新出叶变成黄白色，卷缩，严重时顶端生长停止。后来长出的叶子折迭弯曲，近白色，但分蘖较正常，新生分蘖可继续生长，水稻结实不良，空壳多，产量低。
⑤缺钙。轻微缺钙时，植株外观受影响小，严重缺钙时，植株略矮，上部叶片顶端变成白色和卷曲，后转为黑褐色，根短，根尖褐色。
防治办法：对症施肥，缺什么补施什么，并根据土壤酸碱度以及各种肥料的性质和相互关系，合理施用。改善土壤的通透性，采取开沟排水降低地下水位和重晒田等措施，增强根系活力和吸收养分能力。
二、白化病
秧苗发黄、发白是水稻旱育秧的常见病，称黄(白)化病。发病症状：新叶叶色褪淡变黄，严重的白化，不卷叶，但叶片薄;老叶在发病初期正常，之后也逐渐变黄;根变褐，吸收功能衰退。碱性土壤易发生这种病害，石灰性沙土地区更容易发生。另外，施草木灰和大量施用磷肥也会发生这种病害。
水稻秧苗黄化、白化，是由于秧苗生理缺素，叶片叶绿素形成不足引起的。水稻适应吸收还原态养分，对某些氧化态的养分不易吸收利用。在干旱富氧条件下，土壤中的许多矿物元素如铁、锰等，被氧化成高价态。这些氧化态的元素，必须靠土壤中的有机质和水稻根系分泌的有机酸来络合，活性提高后才能被稻秧吸收利用。苗床培肥不当，秧苗生长环境条件恶劣，根系泌酸和吸收功能减弱，某些微量元素的吸收满足不了秧苗生长需要时，秧苗叶片叶绿素形成就会受阻，秧苗就会黄化、白化。
防止稻秧黄化、白化，首先要做好土壤培肥工作，多施腐熟的有机肥，少施磷肥，不施草木灰。在土壤呈中性或偏碱性的地区，可以利用稀硫酸进行床土调酸，将床土pH值调到4.5～6时，有利于减轻此病的发生。秧苗出现黄化、白化时，喷施0.2%硫酸亚铁有一定的效果，以叶面喷施旱秧绿1号效果，喷施后24小时就可见黄叶上出现绿色斑点，几天后全叶变绿，根系同时恢复吸收功能。