小麦苗培育壮苗越冬。适播期小麦可以做到壮苗越冬，其壮苗标准为5~6叶一心，并带有2~3个分蘖。
而晚播小麦则很难做到壮苗越冬，一是因为播期过迟，活动积温不足，农谚说得好，“小雪不破菇（不分蘖），大雪不露土”，在河南省南阳地区出苗期一般推迟20天左右，无分蘖或少有分蘖，次生根少，吸收能力强，麦苗素质较差；二是麦苗总头数减少，光合效率弱，分蘖节贮存养分少，遇到寒冷天气遭受冻害。
晚播小麦，春后无效分蘖多，幼穗分化较迟，分化时间短，发育不良，致使单穗粒数减少，给高产增加了难度，因此，要强化越冬和春后小麦田间的肥水管理。