造成玉米空秆有五大原因，如下：
1. 雄穗对雌穗的抑制 玉米的雄穗是由顶芽发育而成，生长强势，雄穗分化比雌穗早7―10天，雌穗是由液芽发育而成，发育较晚，生长势弱，当外界条件不适合的时候，雄穗对雌穗产生明显的抑制作用，如营养不良时，雄穗利用顶端优势将大量的养分吸收到顶端，雌穗因营养不良而形成空秆。
2. 营养失调 在雌穗分化阶段，如果营养不良，光和面积小，有机物积累少，雌穗发育不良，空杆率增高，
3. 高温干旱 喇叭口至抽穗前是玉米需水量的时期，如果干旱缺墒，影响雄穗正常开花和雌穗花丝的抽出，花丝容易枯萎，不能授粉受精。
4. 阴雨天气过多 玉米抽穗散粉时期，阴雨连绵，光照不足，花粉粒易吸水膨胀而破裂死亡或粘接成团，丧失授粉能力，而雌穗花丝未能及时受精，造成有穗无粒。
5. 施肥不合理 同一密度下，施肥少空杆率高，单一施肥空杆率高，使用二元肥比三元肥空杆率高。