肥料在农业的生产中起到了重要的作用，中药材也很需要。中药材的生长离不开肥料，肥料不仅能提供给中药材生长所必需的养分，为优质高产奠定基础，而且还可以改良土壤，提高土壤肥力。
合理施用化肥不会降低药材品质。从植物营养学角度讲，化肥和有机肥所含养分对作物生长的作用都是一样的。生产实践也证明了这一点，例如西洋参在上世纪70年代才引进我国，它的施肥方案就是腐熟厩肥加上各种化肥，其产量和品质都很高。
目前在中药材施肥上存在两种偏向，一种认为野生型中药材不需要施肥，尤其不能施化肥，多施点有机肥。第二种是搬用大田作物的施肥方法，一味大水大肥地催产量，而不针对中药材的特点进行科学施肥。这两种情况对人工栽培中药材的药材产出和提高药效都是不利的。可以看出肥料对中药材的生长是很关键的。