时下，社会上悄然兴起玩核桃热，而且玩核桃也不再是老年人的专利，许多白领也以手揉一对核桃为时尚。
这里所说的核桃，与一般吃的核桃有所不同。这种核桃壳厚硬，仁小芯实，通常讲究成双成对。将其握在手中摩擦、转动，“嘎嘎”作响，既可健身，又可观赏，收藏。
1、玩核桃能养生
当两个核桃在手中转动、压挤、摩擦时，指和掌松紧有度，精密协调，拇展肌、拇屈肌、对掌肌、蚓状肌等几乎所有掌指肌肉，钩骨、舟骨、指骨、月骨等几乎所有手部骨骼、关节都在参与。玩核桃时，指掌部的血管能得到反复揉挤和按摩，这种锻炼就像做“血管体操”一样，增强血管的舒缩能力，降低其脆性，血管的功能在不经意间得到了良性训练。
手部神经极为发达，其末梢神经丰富，痛觉、温觉、触觉十分敏感。然而，随着年龄增长，神经传导延缓，感觉会变得迟钝。当你玩核桃时，凹凸不平的纹理挤压肌肤，可促进神经末梢的血液循环。长期伏案者，经双手把玩核桃一段时间后，掌指会变得灵活、轻快，这与养生保健作用不无关系。
另外，玩核桃，还能刺激手掌穴位，疏通经络，舒筋活骨，保健脏腑。
2、如何玩核桃
针对核桃的个头、大小，玩法应有区别。俗话说，大个的搓、小个的揉。搓，是把核桃在掌中分成两个部分，由拇指、食指、中指，捻住前面的一个核桃来回滚动，又叫“盘”或“团”。另一个核桃由无名指和小指固定不动，前面的一个或搓或揉、或盘一两分钟后再把后面那个跟前面那个转换一下位置或搓、或揉、或盘，依此类推。不要使两个核桃磕碰，伤其自身的花纹。
女性宜选小核桃；老年人宜选矮桩、油性大、质地稍软的核桃；青年人可选质地坚硬、不易上色的核桃。
3、核桃也有收藏价值
现在，山核桃属野生植物，而且是稀有品种，但玩核桃的人却越来越多，所以价位看涨是大势所趋，其收藏价值不言而喻。
鉴别核桃首先要看它的大小，一般来说，直径在4.5厘米以上，外形周正，不缺不残，皱褶深且纹路美观就是好核桃。其次，颜色越深、越红越好，如玛瑙、鸡血般，红得透亮，是上品。然后看年头儿，越老越珍贵。新核桃价钱相对便宜，揉上两三年，核桃的包浆出来了，颜色深了，身价也就涨了。
（供正宗玛瑙核桃苗：每株58元，10株起邮，建园3X3米，亩用苗75株）