荷花别名莲花、芙渠、水芝、水华等。睡莲科、莲属多年生水生草本。
产地及习性：荷花原产印度，我国南北各省均有分布。喜温暖湿润气候，生于水泽、池塘、湖泊中，适应性强。
形态特征：荷花为水生植物。地下茎横生，圆柱形，节间肥大，内多孔，须根生于节上。叶柄挺出水面，叶片大，盾状圆，蜡质，蓝绿色。单花顶生，清香，有粉红、白、紫色和单瓣、重瓣。花期6～8月，日开夜闭，次日复开，3天后调谢。花后结莲蓬，倒锥形，有小孔20～30个，每孔一枚坚果。
繁殖技术：荷花多用播种和分藕法繁殖。莲子无休眠期，可随采随播。播种适温为17～24℃，长江流域播种期为4～5月，北方稍迟。莲壳组织坚硬，须进行“破头处理”，再用清水浸泡3～5天，水深没及莲子即可，每日换水1次。待长出2～3片幼叶时，播入有塘泥的浅水盆中，每盆1粒。当叶出水面时，即可移入大盆或水池。盆、缸栽时，主藕、子藕、孙藕均可作种藕。栽培基质选用较肥沃的湖泥。施入5％腐熟饼肥为基脂，也可用5份园土、3份有机肥、2份酒糟混合自制基质。栽时盆底垫一层细砂，装入栽培基质到盆深的二分之一至三分之二处，浇水至稀泥状。栽时顶芽向下，苫芽向上，用手护住顶芽，沿盆壁成20～30度角徐徐插入泥中，尾节露出泥面，每盆2只，另一支从相反方向插入，首尾相连。置于日光充足处，泥干时浇5厘米的浅水，浮叶较多时缸水加到10～15厘米深。
管理技术：缸栽荷花应放在避风的全光照处。初植时，水宜少，随着浮叶、立叶生长，逐渐提高水位，但不可超过1.5米。夏季应1～2天加经日晒的水一次；秋冬休眠期保持浅水即可。荷花喜肥，但要遵循薄肥勤施原则。肥多宜腐，肥少叶面黄瘦。若用农家肥，必须腐熟。施肥时切勿污染叶片。缸中滋生的各种萍、苔及绿藻应随时捞除。
观赏价值：荷花在我国栽培历史悠久，为历代文骚客所赞赏，它亭亭玉立，碧叶连天，芳香袭人，出污泥而不染，更为世人所喜爱。盆、缸栽植于庭院观赏，极富诗情画意。