花落春归的五月，许多花事开始阑珊，唯是康乃馨正长得很旺。它的名字乃是英文的译音，是当今风行的名花之一。它株高尺许，株型似竹，枝茎有节，叶色粉绿，花瓣如绢，镶边叠褶，匀称地包卷在筒状的花萼之内，形态异常优美，花色丰富多采，有的白里透红，有的红中带紫，有的七彩斑烂。当盛开之时，真有“谁怜芳久，春露到秋风”的情景，受到全世界许多花迷的赞赏。
康乃馨属石竹科多年生草本。据闻于2000多年前起源于西班牙，由诺尔曼人引去欧洲各地推广。据园艺家考证，从19世纪初叶以来在欧洲所涌现的好些康乃馨良种，曾经利用石竹的原种进行杂交而获得的。这表明石竹的原种进行杂交而获得的。这表明石竹与国外的康乃馨早已有过不可分割的亲缘关系。
现今全世界康乃馨的品种约有1100多个，大多数适于温室栽培，可控制四季产花，每株一年可采收8-10支。有的可在露地种植或盆栽观赏，其特性为喜肥、喜光、喜燥，不耐低温。我国南方大多作为一二年生草本栽种，于七八月时定植，翌年四五月开花。繁殖方法一般用试管进行细胞组织培养，或采用侧芽进行扦插育苗，有些地方于秋季直接用种子播种，但因需时间较长，专家们主要用于人工杂交育种。
在栽培康乃馨时，要选用疏松肥沃，通透性强的土壤为宜，pH值为6.0-6.5，不能长期连作。除施足基肥外，还要勤施追肥，通常每周就要追施1次，特别是要注意适当施些石灰和草木灰，才能使茎秆粗壮。在用水上要求田间能排灌自如，不能渍水，防止烂根。
康乃馨的生长适温为15～20℃，在天气适宜它生长时，病虫害较少。如果温度升高，湿度过大，就会诱发叶斑病、茎腐病和蚜虫、红蜘蛛等为害。故要做到细心管理，早治早治，才能立于不败之地。