返青期是指从插秧到新生一片叶时期。插秧以后由于植伤、低温、苗弱等原因，幼苗有一段暂时停滞生长的恢复期，此期叶色有些变淡，当叶色重新变浓时，就意味着新根和新叶已经长出，秧苗已经返青。从插秧到返青3~6天，在6月1日前后，大部分秧苗可以返青。返青期长短直接影响到后期的水稻的产量，所以缩短返青期或者反应期是提高旱地水稻产量的一个前提条件。
水稻返青期
水稻移栽后，一般都会由绿转黄，然后再由黄转绿，这段时间称为返青期机插秧中苗返青即出生4叶，因此也叫返青叶片，叶长11cm，株高17cm左右，茎数应有10%的1叶分蘖露尖。
管理要点
返青后立即施分蘖肥，使肥效反应在盛蘖叶位（6叶），如分两次追施蘖肥，第二次蘖肥晚在6叶期前施用，以免肥效反应在有效分蘖临界叶位之后。
分蘖期要注意抢晴施、浅水施肥，尽量使土肥混合，以提高肥效，施肥后约一周不排不灌，减少养分损失。
深水护苗扶苗返青
当温度过低时，低于13°C，插秧后池内要灌深水，水深标准为深不没稻心，浅不漏稻根，当发现水稻返青后马上把水层撤至寸水管理，促进水稻早扎根、快扎根、早分蘖、多分蘖。
护苗水在秧苗生长过程中将起到那些重要的作用
对于寒地水稻来说，春季相对气温不是很稳定，倒春寒现象时有发生，插后上护苗水之后，可以利用水的热熔性大这个特点起到良好的保温和抗寒的作用。
可以减少昼夜温差过大对秧苗造成的不利影响。秧苗在移栽到本田之后，由于机械致伤和根系生长量上的不足，白天的蒸发量过大，导致植物过度失水，夜间温度过低，还要消耗大量的养分去抵抗低温，因此会出现大缓苗现象，因此在插后及时上水。
可以促进早返青、早分蘖。插秧之后水分可以在隔田内形成一个良好的缓冲层，给秧苗生长提供一个相对稳和平衡的生长环境，利于根系的早生快发。
有效的提高根系活力。根系活力主要源于泥温，泥温主要靠水温来提供，水温一方面由气温决定，另一方面由水层深浅来决定。
如果温度高于13℃，水层保持在3-5cm
水稻移栽后，根系受到大量损伤，吸水能力减弱，这时候如果田中缺水，就会造成根系吸收的水分少，叶片丧失的水分多，导致入不敷出。
情况轻的造成返青时间长，情况严重的造成卷叶死苗。
如何确定是否返青
移栽后，晴天中午50%的植株心叶打开或者早晨叶尖吐水植株发新根。
早返青的好处
早返青1天，结实期抢回积温20℃以上活动积温，有利于水稻抽穗。
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