施用化肥会造成污染，使地力下降，加重水土流失和增加能量消耗。目前，我国的土地污染严重，有些地区的土壤资源已经不能满足农作物生长发育的需求，有机肥的使用势在必行，有机肥不仅易于被吸收分解，对植物的光合作用有帮助，而且可以防止普通化肥造成的环境污染等问题。
有机肥从原料上分类，大致可分为六类，分别为：动物类有机肥、饼粕类有机肥、秸秆类有机肥、粪便类的有机肥、生活垃圾制造的有机肥、煤矸石类的有机肥，然而动物类有机肥因为制造成本太高，很少有厂家对此进行生产，而煤矸石类的有机肥虽然被称为有机肥，但对土地和植物确没有什么帮助，故这两种有机肥舍去不谈。剩下的四种有机肥分别都有自己的辨别方法，要先确认是哪种有机肥，再进行分辨。
1、饼粕类有机肥，有机肥的选择。先看包装袋大小，大约是同重量的复合肥不大到两倍的大小；再用水泡开看，基本上处于悬浮状的就是饼粕类有机肥；如果是悬浮状但包装袋小，那就是水分太高了，找个方便袋装上一斤两斤的，放太阳底下晒，水分多少一目了然。
2、秸秆类的有机肥，还算是有良心的有机肥。包装袋很大，是同重量复合肥体积的两倍以上，用水泡开都漂浮在水上边。
3、粪便类有机肥，不算太坑人，也不算什么好的有机肥。有臭味儿的，是没发酵的，不提倡使用；发酵好的，没有臭味儿的，用着还好。用水泡开，有泥沙状沉淀物，也有部分悬浮的很多都是粪便类有机肥。
4、生活垃圾类有机肥，可以说好，也可以说不好的有机肥。如果全是食品类的垃圾是好的有机肥，就怕有些诸如电池、方便袋呀什么的废料混入里边可就危害很大，而且垃圾制造出来的肥料泥沙很多，有机质含量有限。性状跟粪便类有机肥类似，泥沙状沉淀物颗粒比较细。