玉米在我国南北方地区都有大面积的种植，北方以大田玉米为主，南方多为水果玉米，玉米深受人们的喜爱，今天简单介绍一下玉米的种植史和利用史。
一、种植史
据考证，玉米原产于南美洲。7000年前美洲的印第安人就已经开始种植玉米。由于玉米适合旱地种植，因此西欧殖民者侵入美洲后将玉米种子带回欧洲，之后在亚洲和欧洲被广泛种植。大约在十六世纪中期，中国开始引进玉米，十八世纪又传到印度。到目前为止，世界各大洲均有玉米种植，其中北美洲和中美洲的玉米种植面积。
二、利用史
1、玉米利用概述
就玉米利用而言，大体经历了作为人类口粮、牲畜饲料和工业生产原料的三个阶段。
口粮消费占玉米总消费的比重大约在5%左右，但是随着时代的发展，这个比例有逐步降低的趋势。玉米是三大粮食品种之一，为解决人类的温饱问题起到很大作用。时至今日，玉米仍然是全世界各国人民餐桌上不可或缺的食品：在“玉米的故乡”墨西哥，“国菜”玉米饼的年消耗量达到1200万吨之多，人们无论贫富贵贱都非常喜欢食用；在发达国家和地区，玉米也被作为补充人体所必需的铁、镁等矿物质的来源为人们广泛食用；在某些贫困国家和地区，玉米依然是人们廉价的裹腹之物。
饲料消费是玉米重要的消费渠道，约占消费总量的70%左右。该项消费可以看作是生活水平和人口数量随时间变化的一个函数：在人们生活水平提高初期，恩格尔系数较高，人们对肉、蛋、禽、奶的强劲需求拉动了畜牧业和饲料业的大发展，导致饲用玉米需求大幅度增加，成为玉米增产的主要动力；在生活达到一定水平后，恩格尔系数下降，对肉、蛋、禽、奶等的需求将保持平稳，此时饲用玉米消费将仅与人口数量成正比。
作为工业原料使用也是玉米消费的主要渠道。玉米不仅是“饲料”，而且还是粮食作物中用途广，可开发产品多，用量的工业原料。以玉米为原料生产淀粉，可得到化学成份，成本的产品，附加值超过玉米原值几十倍，广泛用于造纸、食品、纺织、医药等行业。以玉米淀粉为原料生产的酒精是一种清洁的“绿色”燃料，有可能在21世纪取代传统燃料而被广泛使用。
库存亦是玉米需求的一种形式。处于粮食的考虑，各国总要储备一些粮食。世界玉米库存量一般占消费量比重的20%左右。近年来我国玉米库存约600～700万吨。
2、世界玉米利用现状
玉米利用总的情况是在工业发达国家用作饲料的比例大，而在发展中国家用作口粮的比例大。
随着全世界畜牧业的大发展，饲料工业得以迅速发展，全世界饲料用玉米需求呈现增长趋势。在发展中国家表现为工业饲料消耗玉米增加，同时采用传统方式喂饲畜禽的饲料玉米消耗亦在增加。在发达国家和地区表现为大量的玉米原粮被加工为工业饲料。
从全世界耗用玉米趋势看，近15年来，无论是发展中国家还是发达国家其用作饲料的玉米都逐年增加，用作口粮的数量在减少，用作工业原料和食品加工的玉米在增加。以我国为例：90年代前期，饲料工业和畜牧业迅速发展，1993年，饲用玉米消费量达到6200万吨，占玉米总消费量的67%，1995年该项指标迅速达到77%，玉米总消费增量几乎全部由饲用玉米消费增量体现。
80年代全世界用作工业饲料的玉米2.64亿吨，用作口粮的玉米0.66亿吨，用作工业原料的玉米0.44亿吨。进入90年代，上述三个指标分别为3.52亿吨、0.59亿吨、0.56亿吨。
1996年美国生产工业饲料耗用玉米12700万吨，占玉米总产量的53%。欧洲地区消费饲料玉米6600万吨，中国生产工业饲料耗用玉米3498万吨，日本消费玉米1662万吨，巴西生产饲料耗用玉米1520万吨，法国饲料用玉米1326万吨，韩国饲料用玉米852万吨。
美国的玉米产量占全世界总产量的40%。纵观几十年来美国的玉米市场消费趋势可见，50年代美国的玉米产品用作饲料的占85.7%，工业原料、食品占8.08%，出口占5.17%；60年代饲料用玉米占81.76%，工业原料、食品占8.23%，出口占12.38%；70年代饲料占66.02%，工业原料、食品占8.77%，出口占25.21%；80年代至90年代初，用作饲料的玉米占59.36%（12237万吨），用作工业原料、食品占11.65%（2401万吨），出口占 28.63%（5902万吨）。由此可见，在美国虽然用作饲料的玉米比例在下降，但饲料仍是消耗玉米多的产业，出口量增加迅速，用作工业原料和食品加工的玉米消费量较为稳定。
我国改革开放以来随着畜牧业的大发展，人民生活水平的提高，玉米工业的发展，玉米已成为粮食、饲料、工业原料和出口商品的多用途作物。
我国的玉米消费是80年代口粮比例占38%，消费玉米2588万吨，饲料用玉米占48%（工业饲料和传统饲料），消耗玉米3269万吨，出口占11%，出口玉米749万吨，工业原料和食品加工占3%，耗用玉米205万吨左右。
进入90年代，人们直接消费的玉米比重在下降。全国口粮消费玉米大约占玉米总产量的19%，消费玉米量约为1870万吨；玉米作为饲料消费在我国有两种情况。一是加工生产成配合饲料。我国近年配合饲料产量约4800万吨，按60%比率折算，年消耗玉米2880万吨。二是传统的把玉米直接用于饲料的消费。在农村中，主要是把玉米直接作饲料喂饲大牲畜、猪和家禽。据专家估计，这种传统的饲喂方式每年估计消耗玉米3500万吨左右，这两项每年消费玉米约6380万吨，占玉米总产量的68%。
玉米是重要的工业原料，也可加工成精制的玉米食品。我国目前用于工业原料和食品工业的玉米大约占玉米总产量的5%左右，年消耗玉米250万吨左右。我国1990～1994年平均出口玉米820万吨，占玉米总产量的8%左右。1995年之后又转向大量进口玉米。近10年来，我国玉米消费趋势是用于生产配合饲料的玉米数量猛增，用于口粮的玉米逐年减少，用作工业原料和食品加工的玉米增长缓慢，从玉米出口国变为玉米进口国家。
3、我国玉米利用新趋势
80年代以来，我国开始重视并发展玉米深加工工业，先后引进技术和设备，兴建了一批生产规模在10万吨以上的玉米深加工企业。吉林省实施了“百万吨玉米深加工工程”，把玉米深加工工业作为支柱产业。吉发集团与港商合资建立的一个公司年加工玉米能力已达到40万吨，成为亚洲的玉米加工企业。尽管我国玉米深加工工业已取得初步进展，但比照世界先进国家，仍有很大差距。以吉林省为例：1979年到1998年，吉林省粮食加工转化量由159万吨增长到600万吨（包括禽畜过腹和饲料加工用粮440万吨），年均增长23万吨，同期，吉林省玉米主产量却由903万吨增长到2506万吨，年均增长84万吨。二者比较，前者只是后者的28%，产量远大于耗量。与美国等国的玉米深加工产品已达4000多种，产值上千亿美元相比，差距明显。而我国变性淀粉、果葡糖浆等生产刚刚起步，酒精产量也不高，玉米深加工前景十分广阔。
上面是有关玉米的一些发展情况，供大家欣赏，希望对大家更深一步了解玉米有所帮助。
（火爆农资招商网：李琳婧）