钼在植物体内主要参与硝酸还原作用及豆科的固氮作用，缺乏时，氮的新陈代谢即受阻，故钼的缺乏症状颇似氮的缺乏。钼缺虽较常发生于豆科作物，但在一般农作物及园艺作物也可能发生。钼缺乏时老叶颜色首先变淡或出现黄化，随着缺乏程度的加深，其他部位的叶片亦会显现缺乏症状，通常在叶缘尚未发生卷曲或枯萎前，叶脉间先显现黄绿色或黄色斑点，严重时斑点数激增，在叶片未完全成熟前即掉落。钼缺乏症状主要显现在叶部，而果实部分则不大受影响。
钼过剩症
作物钼过剩，在形态上不易表现，棉花植株含钼达15毫克/千克生育无异常，但饲料作物含钼>10毫克/千克，长期饲喂可能引起家畜钼毒症。茄科作物对钼过量较敏感，番茄、马铃薯钼过量，小枝呈金黄色后红黄色。
缺钼元素诊断方式1.形态诊断作物缺钼症状如上，典型症状如柑橘的黄斑病比较容易确诊，有些作物缺钼影响固氮酶、硝酸还原酶作用而表现与缺氮相似，需注意。
2.植株分析诊断一般作物缺钼临界范围为：成熟叶含钼量<0.21毫克/千克。0.5~1.0毫克/千克为生长正常。不同作物临界范围：甘蓝（叶）及柑橘（叶）<0.08毫克/千克，大豆<0.21毫克/千克，棉花（初蕾期叶片）<0.5毫克/千克。
3.土壤诊断土壤有效钼含量，可以诊断作物缺钼状况。目前一般采用草酸-草酸铵（pH3.3）提出的土壤有效钼，缺乏临界值为<0.15毫克/千克，0.16毫克/千克为正常和足够。
4.酶学诊断：钼是硝酸还原酶的组成成分，在NO3ˉ到NO2ˉ的反应中，NO2ˉ的生成量可以反映硝酸还原酶的活性。取样后立即测定酶的活性，再在加钼条件下培养24小时重测酶的活性，如酶活性增加，表示作物缺钼。
缺钼元素防治
1.施用钼肥钼酸铵或钼酸钠效果相仿，土施、喷施、拌种均可，一般公顷用量150克即够喷施浓度0.005%~0.01%,由于磷能促进钼的吸收，可以把钼肥混入磷肥中施用，方便有效。
2.施用石灰缺钼发生于酸性土，提高土壤pH可增加钼的有效性，有时随石灰的施用，可使缺钼现象消失。