玉米果穗上出现各种颜色的发霉籽粒被称为穗腐病，也称果穗干腐病。在灌浆成熟阶段如遇到连阴雨，一些品种可以出现约50%的果穗发生穗腐病，严重影响产量和质量。引起籽粒发霉的病菌很多，其中许多能产生对人和动物有害的毒素。
玉米穗腐病是玉米生长后期的重要病害之一，在各玉米产区都有不同程度的发生，该病蔓延快，危害严重，造成玉米减产降质。
穗腐病的发生与气候关系密切，也与品种的抗性有关。如果田间玉米果穗被害虫咬食，穗腐病就会更重。为减轻霉菌毒素对人畜的危害，在收玉米时，尽量捡除严重发霉的穗子，或在脱粒时注意去除霉粒。由于穗腐病发生在后期，因此控制方法主要是选种抗性强、果穗苞叶包裹紧的品种。同时要合理密植和施肥、及时收获和晾晒、控制玉米螟等害虫对穗部的危害，以减轻穗腐病的发生。
玉米穗腐病是多种病原菌浸染引起的病害，主要由禾谷镰刀菌、串珠镰刀菌、青霉菌、曲霉菌、枝孢菌、单端孢菌等近20种霉菌浸染引起。曲霉菌中的黄曲霉菌等在生长过程中还会产生有毒代谢产物。若用染病的玉米作食品或饲料，易引起人和家畜、家禽中毒。
玉米穗腐病发病症状
主要在果穗上发病，被害果穗顶部或中部变色，大片或整个果穗腐烂，病粒皱缩、无光泽、不饱满，并出现粉红色、蓝绿色、黑灰色或暗褐色、黄褐色霉层，即病原菌的菌丝分生孢子梗和分生孢子。有些症状只在个别或局部子粒上表现。有时子粒间有粉红色或灰白色菌丝体产生，其上密生红色粉状物，病粒质脆，内部空虚，易破碎。果穗病部苞叶常被密集的菌丝贯穿，黏在一起贴于果穗上不易剥离。
玉米穗腐病化学
防治技术 抽穗期用50%多菌灵可湿性粉剂或50%甲基硫菌灵可湿性粉剂1000倍液喷雾，每亩用药液50公斤，重点喷果穗及下部茎叶，每隔7天喷1次。发病初期往穗部喷洒5%井冈霉素水剂，每亩用药50~75毫升，对水75~100公斤或用50%多菌灵悬浮剂700~800倍液、50%苯菌灵可湿性粉剂1500倍液喷施。视病情防治1~2次。
玉米穗腐病物理防治措施
1、病原 田间病原是防治该病的重要措施，玉米收获时将田间的玉米杆集中烧掉或结合深耕翻入土中腐烂，不为病菌提供滋生场所。
2、合理密植 通过合理密植降低田间湿度是防病的重要措施，一般紧凑型品种每亩密度应在4000-4500株为宜，中间型和平展型品种在4000株以下为宜。
3、合理施肥 采取测土配方施肥，做到氮、磷、钾及微量元素的合理搭配。
对于育种者来讲，在选育过程中对于感玉米穗腐病材料肯定是要被淘汰掉，有时候可能田间试验面积小，表现不出来，但在推广过程中由于环境互作效应影响可能问题出现了，结果造成一定损失。这里想请教一下，这方面在选育过程中应注意那些农艺性状的选择，如穗轴、花丝、籽粒品质、脱水快慢等。