4月8日，在桂林召开的广西东盟博览会筹备工作会议上，商务部国际贸易谈判代表兼副部长高虎城强调，要进一步巩固好、发展好和利用好博览会平台，进一步发展与东盟的政治经贸合作，不断巩固和发展我国周边外交战略成果，推动区域经济一体化。自治区党委常委、自治区副陈武出席会议并致辞。
高虎城指出，要抓住中国-东盟自贸区建成的机遇，把中国与东盟经贸合作提高到新的水平，尤其要加大对企业的宣传力度，提高自贸区政策的利用效率。一是落实自贸区《货物贸易协议》，进一步提高贸易规模，优化贸易结构。二是落实自贸区《投资协议》，进一步扩大相互投资，加快“走出去”步伐。三是落实自贸区《服务贸易协议》，提升与东盟服务贸易合作水平。
对将于今年10月21日至26日举办的第八届中国-东盟博览会，陈武表示，广西将努力把中国-东盟博览会越办越好，不断深化以东盟为重点的开放合作，继续推进广西北部湾经济区开放开发，为各省区市与东盟在各领域的合作提供更好的平台。
据悉，第八届中国-东盟博览会将加大创新力度，突出4个方面的工作，确保取得更好成效。一是继续塑造政治外交品牌，促进中国-东盟战略伙伴关系。本届博览会将配合中国-东盟建立对话关系20周年、中国-东盟友好交流年以及自贸区建成1周年，举办一系列纪念活动。二是紧扣自贸区发展进程，通过优化展览内容和展区设置，加大采购商邀请力度，提升展览服务水平，提高经贸实效，提升自贸区实施效果。三是发挥平台作用，进一步扩大和深化多领域合作。四是加大宣传推介、开幕式、展会形象设计等方面的创新力度，提升品牌影响力。
目前，第八届中国-东盟博览会招展工作进展顺利，东盟已有6个国家确定包馆参展，国内预订展位数超过1200个。本届博览会将采用分会场的形式首次在南宁华南城举办轻工产品展。
会前，陈武会见了高虎城一行，表示广西将进一步完善中国-东盟博览会筹备工作的机制化建设，创新展会内容，提高经贸实效，扩大多领域合作，服务国家战略。