农作物苗期根系弱小、抗逆能力差，施肥不当极易引发肥害，造成僵苗、黄叶甚至死苗。苗期施肥要牢记看天、看苗、看肥，坚持宜淡不宜浓，适时适量用肥，减少肥害发生。
常见苗期肥害分为四种：水型肥害，施肥量大或土壤干旱，土壤溶液浓度过高，植株水分反渗透脱水萎蔫，如同霜打、开水烫过，重则整株死亡。烧型肥害，高温下施用碳铵，释放氨气灼伤叶片，轻的叶尖发黄，重的全株枯死。毒害型肥害，石灰氮直接施用产生有毒物质伤根；硫酸铵施用过多，根系受硫化氢毒害发黑，生长停滞死亡。还有隐性肥害，尿素拌种、用作种肥，缩二脲会抑制种子发芽；过磷酸钙、硼肥用量超标拌种，也会破坏种子活性，氯肥过量会损伤忌氯作物。
预防肥害要科学用肥：肥料深施，距离根系 10 厘米左右；尿素不做种肥；碳铵避开高温施用；石灰氮仅作基肥，堆沤腐熟后再用；追肥薄肥勤施，兑水或者拌土施用；多施充分腐熟有机肥，缓冲土壤肥力，保障苗齐苗壮。