为何棉花施过钾肥还缺钾？当我们问施了多少钾肥时，有的说每亩棉田施用钾肥５～10公斤，有的说，只施用了复合肥，复合肥中有钾肥。当问什么时候施的钾肥时，有的说是蕾期施的，有的说是花铃期施的。当问是怎么施用时？有的说是撒施的，有的说是单独施用，而未与氮肥、磷肥混合施用。
这些情况说明，尽管有的农户施过钾肥，但施用技术没有完全到位，一是施钾数量过少，二是施肥方法不妥，以至于有不少棉花仍然呈现缺钾症状。
在8月8日于安徽省安庆市召开的2011年中国棉花学会年会上，中国农业大学等几个学校的专家所作的研究报告表明，中国转基因抗虫棉的市场份额很大，而转基因抗虫棉对钾肥的吸收转化速度较慢，需要量较大。近几年的实践经验，种植抗虫棉花的，一般每亩需施用硫酸钾或氯化钾30公斤，复合肥中虽然含有一定比例的钾肥，但数量有限，必须再补足钾肥。我国长江中下游棉区土壤含钾量低于北方棉区和西北棉区，所以施用钾肥增产效果较其他棉区更为显著。
关于钾肥施用方法问题。一是撒施钾肥浪费很大，因为钾肥中所含的氧化钾速溶性很强，撒于棉田土壤表层，降雨后极易流失，应改撒施为深施；二是单一施用钾肥虽说也有效果，但与氮肥或氮、磷肥配合施用增产效果更佳；三是施用钾肥的时间，现在普遍施用较晚，一般分底肥和蕾期两次施用较好。
目前，大面积棉田缺钾程度表现不一，缺乏钾肥，既影响棉花的单铃数和铃重，又降低纤维品质，为了尽量减少损失，对缺钾棉田，要立即结合防虫根外喷施硫酸钾及其他速溶钾肥两次。
根据近几年的实践经验，种植抗虫棉花的，一般每亩需施用硫酸钾或氯化钾60斤，复合肥中虽然含有一定比例的钾肥，但数量有限，必须再补足钾肥。我国长江中下游棉区土壤含钾量低于北方棉区和西北棉区，所以施用钾肥增产效果较其它棉区更为显著。
关于钾肥施用方法问题：一是撒施钾肥浪费很大，因为钾肥中所含的氧化钾速溶性很强，撒于棉田土壤表层，降雨后极易流失，应改撒施为深施；二是单一施用钾肥虽说也有效果，但与氮肥或氮、磷肥配合施用增产效果更佳；三是施用钾肥的时间，现在普遍施用较晚，一般分底肥和蕾期两次施用较好。
目前，大面积棉田缺钾程度表现不一，缺乏钾肥，既影响棉花的单铃数和铃重，又降低纤维品质，为了尽量减少损失，对缺钾棉田，要立即结合防虫根外喷施硫酸钾及其它速溶钾肥2次。
施用钾肥存在的问题
一是有些农户对钾肥的作用还缺乏了解，认为直观效果不明显；
二是对缺钾的症状及失误不会判断；
三是购买钾肥时不善于识别真假，常会上当受骗；
四是在施用过程中，由于方法不得当影响效果。
因此，钾肥在氮、磷、钾三大类化肥的销售中，所占的市场份额是比较小的。
钾肥作用
一是能增加作物细胞的膨压，让细胞具有一定的弹性，调节作物叶片气孔自发关闭，使作物吸收更多的二氧化碳，制造更多的养分；
二是遇干旱时可适当关闭气孔，增强作物耐旱抗旱的能力；
三是能加速茎纤维的发育，促茎健壮，增强抗倒伏和抗病虫的功能，如在棉花生产上，对于缓解枯萎病和凋枯病有非常显著的效果；
四是对转化、运输作物体内的养分和改进作物的品质具有良好的效应；
五是农作物施用钾肥一般可增产10%～20%，缺钾大田施用效果更佳。
缺钾危害
缺钾一会严重影响作物正常的生长发育；二会诱发病虫害；三会降低产量和品质。
如水稻缺钾，可能会在移栽返青20多天后诱发“僵苗”。棉花缺钾，叶片由下向上出现浅黄色斑块，后期叶色变褐转红，叶片上还会有红褐色孔洞，严重的棉株垮杆，上部几层果枝蕾铃基本脱落，这就是常说的凋枯病，感病棉田减产要达20%～30%。
玉米缺钾，植株矮化节间缩短，叶缘枯黄焦化，茎弱易倒，果穗短小，粒少籽瘪，皮多质劣，产量锐减。可见，作物缺钾都会导致减产减收。
科学选用
国产氯化钾为白色或微红色的细结晶，进口氯化钾为老红色光滑的颗粒。硫酸钾为白色或灰白色或淡黄色粉末，纯品为白色结晶。农户购买后可分别将它们放在烧红的木炭上灼烧，正宗的产品会有紫色火焰和爆裂声，反之视为不合格产品。
施钾技术
一要看土壤的缺钾程度，缺钾越多的土壤施用钾肥增产越多；
二要看作物的生育期，生育期长的可考虑既作基肥，又作追肥；
三要看钾源是否充足，钾肥不足时可适当控制氮肥用量；
四是忌氯作物如西瓜、茶叶、烟草、马铃薯、甜菜等禁用氯化钾，以防降低产品的品质；
五要深施，不宜撒施。