甘薯茎螟蛀入薯茎食害，造成中空膨大的虫瘿，常导致薯蔓折断而妨碍养分输导，影响甘薯的正常生长与结薯。
成虫
成虫体长13~17毫米，翅展30~40毫米。头部淡红褐色，体翅银灰色，腹部背面有成对的浅黄褐斑，末端5节两侧均有1丛毛簇，向外突出。前翅基部至中脉以下有不规则的红褐色斑纹，中室中央及末端有白色透明的1大2小斑纹，二者之间有1红褐色斑点，近外缘处有2条黄褐色波状横线，缘毛白色；后翅基部、臀角与顶角有不规则的红褐色斑，中室端脉斑不规则，褐色，有黑边与内缘连接，翅外缘有2条不规则的弯曲褐色条纹，臀角及顶角和缘线有深褐色波状线条，缘毛白色。
卵
卵扁椭圆形，长约1毫米，初产时为淡绿色，后渐呈淡黄褐色，于孵化前1~2天卵表面出现紫色斑点。
幼虫
幼虫初孵化时，头部黑色，2龄以后为黄褐色，末龄幼虫体长26~30毫米，头部红褐色，胸腹部黄褐色略带紫色。从第2节以后各节均有12个隆起的毛片，其中在背面有4个，呈梯形排列，两侧气孔周围各有4个。
蛹
蛹体长15~16毫米，初化蛹时为淡黄色，后呈红褐色。头部突出，翅芽达第6腹节末端，胸背中央纵隆起，腹部末端钝圆，有细钩状毛8根。
发生规律
甘薯茎螟在广东一年发生5代，少数发生4代。以老熟幼虫在冬薯茎内或残留在田间的薯块、遗藤内越冬。成虫日伏夜出，趋光性弱。羽化以晚上7-11时盛，羽化后当晚即能交配、产卵，但以第2-5天产卵多。卵多数散产在叶芽、叶柄或茎上。初孵幼虫几小时后即从叶柄、叶芽或茎部钻入；或吐丝下垂，随风转移到他株为害。从幼蔓钻入的幼虫，不久又转移到主蔓为害。一般向下蛀食，咬碎茎内组织，混杂着薯茎汁液和虫粪，粘成颗粒状，吐丝连结成串，推出堆粘在蛀孔外，此为大田检查虫害的重要特征。老熟幼虫在近土面茎部咬穿1个近圆形的羽化孔，再吐丝结一薄膜封住孔口，然后在孔口附近结白色或淡黄色薄茧化蛹。各虫态历期：成虫3-17天。卵期：1-4代4-11天，第5代22-24天。幼虫期：1-4代平均为27-47天，越冬代平均145天。蛹期一般10-20天。越冬及虫源：在福建同安以部分第4代和第5代幼虫在冬薯（苗）的薯蔓虫瘿内与薯块中越冬。
成虫
成虫体长13～17毫米，翅展30～40毫米。头部淡红褐色，体翅银灰色，腹部背面有成对的浅黄褐斑，末端5节两侧均有1丛毛簇，向外突出。前翅基部至中脉以下有不规则的红褐色斑纹，中室中央及末端有白色透明的1大2小斑纹，二者之间有1红褐色斑点，近外缘处有2条黄褐色波状横线，缘毛白色；后翅基部、臀角与顶角有不规则的红褐色斑，中室端脉斑不规则，褐色，有黑边与内缘连接，翅外缘有2条不规则的弯曲褐色条纹，臀角及顶角和缘线有深褐色波状线条，缘毛白色。
卵
卵扁椭圆形，长约1毫米，初产时为淡绿色，后渐呈淡黄褐色，于孵化前1～2天卵表面出现紫色斑点。
幼虫
幼虫初孵化时，头部黑色，2龄以后为黄褐色，末龄幼虫体长26～30毫米，头部红褐色，胸腹部黄褐色略带紫色。从第2节以后各节均有12个隆起的毛片，其中在背面有4个，呈梯形排列，两侧气孔周围各有4个。
蛹
蛹体长15～16毫米，初化蛹时为淡黄色，后呈红褐色。头部突出，翅芽达第6腹节末端，胸背中央纵隆起，腹部末端钝圆，有细钩状毛8根。