绿豆生育期短，播种适期长，在许多地方既可春播亦可夏播。一般在地温达16～20℃时即可播种。
播期试验表明，绿豆在太原春播以5月10日到25日。夏播6月10日至20日，不宜晚于6月底；晋中地区夏播绿豆，应尽量选择生育期短的品种，在7月10日以前播种。
绿豆是喜温作物，春播如播种过早，个体发育不良，生育期延长，产量降低。夏播绿豆以早播为好，幼苗生长健壮，开花结荚期处在高温多雨阶段，有利于花荚形成，荚多、粒多、粒重、产量高。另外，早播绿豆苗期正处在雨季到来之前，利于田间管理，能及时间苗、中耕除草，实现苗齐、苗壮，无草荒、无板结、无病虫为害。播种过晚，会使前期营养不良，错过高温期，生育后期花荚不能大量形成，粒重降低，且易遭受雨涝和低温影响，造成减产。