红小豆--心之谷
红小豆含多种营养成分，每100克红豆中含蛋白质21.7克、脂肪0.8克、碳水化合物60.7克，钙76 毫克、磷386毫克、铁4.5毫克、硫胺素0.43毫克，核黄素0.16毫克、烟酸2.1毫克。红小豆蛋白质中赖氨酸含量较高，宜与谷类食品混合成豆饭或豆粥食用，一般做成豆沙或作糕点原料。
李时珍称红小豆为“心之谷”，其功用为“生津液，利小便，消胀，除肿，上吐”，并治“下痢、解酒毒，除寒热痛肿，排脓散血，而通乳汁……”，有以下几方便的食疗作用：（1）预防麻疹。红小豆和绿豆、黑豆各适量，共煮熟，晒干，与甘草同研细粉，以开水冲服。（2）黄疸型肝炎。红小豆3克，苦丁香3克，麻雀粪3克，共研细面，鼻嗅。（3）肾水肿。
红小豆60-90克，冬瓜150克，煮汤服食。或以红豆、大枣、花生共煮常服。（4）治肝硬变腹水。红小豆500克，红鲤鱼1条（5000克以上），加水适量煮至烂熟，分次服下，每日或隔日一剂。（5）治孕妇水肿。营养不良性水肿。鲤鱼一条、红小豆120克，陈皮6克，煮烂食之。
红小豆含有较多的皂角甙，可刺激肠道。因此它有良好的作用，能解酒、解毒，对心脏病和肾病、水肿均有益。它含有较多的膳食纤维，具有良好的润肠通便、、降血脂、调节血糖、解毒、预防结石、健美的作用。红小豆是富含叶酸的食物。产妇，乳母多吃红小豆有催乳的功效。
红小豆的功效
除热毒，散恶血，消胀满，利小便，通乳。
痈肿脓血，下腹胀满，小便不利，水肿，烦热，干渴，酒病，痢疾，黄疸，肠痔下血，乳汁不通；外敷治热毒痈肿，血肿，扭伤。
红小豆的作用
赤豆可整粒食用，一般用于煮饭、煮粥、做赤豆汤或冰棍、雪糕之类。用于菜肴有“红豆排骨汤”等。由于赤豆淀粉含量较高，蒸后呈粉沙性，而且有独特的香气，故常用来做成豆沙，以供各种糕团面点的陷料。赤豆还可发制赤豆芽，食用同绿豆芽。
注意事项 赤豆久食则令人黑瘦结燥。中药另有一种红黑豆，系广东产的相思子，特点是半粒红半粒黑，注意鉴别，切勿误用，且阴虚而无湿热者及小便清长者忌食。
与赤豆相宜的食物有：鸡肉，明目，驱风解毒，营养全面。鲢鱼，祛除脾胃寒气，消肿去淤。南瓜，健美润肤。鲤鱼，利水消肿。乌骨鸡，滋阴养血，利水消肿。花生、红枣，补益心脾，利水消肿。
与赤豆相克的食物有：猪肉，同食易引起腹胀气滞。羊肚，性味功能相反。羊肝，同食易发生食物中毒。粳米，引发口疮。