花生的营养特性主要是指在其营养期内对氮、磷、钾等营养元素的需求特性。表现为不同生育时期对营养吸收的速度、强度、数量的大小及比例等，主要包括营养时期的长短、营养的临界期和效率期三个主要时期。
花生氮素的营养特点是需氮量大，同时由于有根瘤菌共生，根瘤菌的固氮潜能大，花生根瘤菌的供氮量约能满足花生需氮总量的80％左右。但在花生苗期及后期，以及在根瘤菌生长或固氮能力受抑制的情况下，仍需吸收土壤中的氮，这意味着仍需依据实际情况增施化肥和有机肥。
花生磷素的营养特点是吸收量较少，低于其它作物，但对生育和产量的作用相当大，并能有效地增强根瘤菌的固氮能力，显著促进生殖生长。
钾素的营养特点是吸收量较多，在植株体内移动性较强，与钙、镁存在明显的拮抗关系。钾多则减少钙的含量，易引起缺钙症。钙对花生荚果及子仁的发育有重要作用，缺钙会严重影响种子的形成。同时花生对镁、硫、铁等微量元素的需求量也较多。
花生营养时期的长短主要受品种的影响，早熟品种营养时期较短，晚熟品种营养时期较长，二者相差30天左右。在施肥上，早熟品种应重施基肥，早施追肥，加大前期供肥强度，使肥效尽早发挥，有利于夺取高产。而晚熟品种则应适当增加追肥的用量和次数，以满足花生长期生长对养分的不断需求，提高肥料利用率，减少肥料损失。
花生的营养临界期，氮素出现在苗期，此时，种子中的氮素已被耗尽，而根瘤菌的固氮能力还未发挥，植株正处于加速生长，花芽分化的紧要关头，对土壤中氮素的供应十分敏感。一般在始花前10天施用氮肥，对花芽分化及产量形成有重要的作用。尤其是在瘠薄地、基肥少、未施种肥的情况下，追肥更显重要。
花生磷素的营养临界期一般在盛花至结荚期，此时，花生对磷素的营养逐渐达到旺盛，缺磷一方面严重影响生殖生长，同时又降低根瘤菌的固氮能力，影响氮素代谢。因此磷肥的施用除用作基肥和种肥外，在花针期追施也有较好的效果。
花生氮、磷营养的效率期是在结荚期，此期营养生长与生殖生长均达到盛期，所吸收的营养物质亦达到峰，是花生产量形成的重要时期。追肥应根据地力水平、前期施肥量及花生长势而定。对前期施肥量不足、土壤肥力低、表现缺肥，则要及早追施氮磷肥料。花生对钾素的吸收高峰比氮磷早，一般出现在花针期，如土壤瘠薄、有机肥少、土壤钾低，则在此期追施适量钾肥有较好的增产效果。在有机肥用量较多，土壤肥沃的情况下可不施钾肥。