一、根据肥料的特性，选择适于根外施用的肥种类型。
作根外施肥效果好的肥料有
尿素、磷酸二氢钾、
硝酸钾、硫酸钾、硫酸铵，过磷酸钙和草木灰的浸出液、偏磷酸铵及大部分微量元素肥料等。一些极易挥发的肥料如氨水、碳酸氢铵以及含有氯离子的肥料如氯化铵、氯化钾等，均不宜用作根外施肥，因为它们有的造成肥料损失大，有的则对作物产生不利影响。
二、根据作物种类及生育期，选择肥液用量及浓度。
作物根外施肥的适宜浓度一般是：尿素1%-2%，磷酸二氢钾0.3%-0.5%，过磷酸钙浸出液3%-5%，钼酸铵0.01%-0.1%，偏磷酸铵2%-3%，硼砂0.1%-0.2%，硫酸锌1%，每亩用肥液量为50-60千克，棉花、油菜、豆类、蔬菜等双子叶作物，叶面积大，角质层薄，溶液中的养分易被吸收，因此给这类作物喷肥液浓度应适当低一些；水稻、麦类、玉米等单子叶作物叶面积相对较小，叶片硅质化程度高，营养成分难于被叶片迅速吸收，所以喷肥时必须适当加大肥液浓度。
三、根据气候条件，选择适宜的喷肥时间。
诸多试验证明，根外施肥在比较潮湿的天气里进行，并保持叶片湿润的时间为30-60分钟，才能获得较好的肥效。为尽可能延长肥液在植物叶面的保湿时间，根外施肥选择在早晚空气湿润或有露水的时候进行，无风的阴天可以全天喷施，但以傍晚喷施的效果。如果在肥液中掺进少量黏着剂，如洗衣粉、中性肥皂等或885肥、药增效剂，可以降低肥液的表面张力，增加肥液与叶片的接触面积，提高喷肥效果。
四、根据肥料在作物体内的移动性，确定喷肥次数。
据有关试验报道，氮钾肥在作物体内的移动性很强，因此在作物生长的关键时期，喷施1次即可；磷肥的移动性次于氮、钾肥，须根据作物的生长状况，连喷1-2次；在作物体内仅部分移动的锌、钼、锰、铜肥和不移动的硼、钙等微肥，一般应连续喷施2-3次。
五、根据作物的生物学特性，选择的喷肥部位。
农作物的绿色茎叶是喷肥的合理部位，特别是生长幼嫩、长势健旺的绿色功能叶，受肥效果。值得注意的是，双子叶作物叶片正面的表皮组织内，是一层排列紧密的栅栏组织，细胞间隙小。肥液中的营养成分很难突破“封锁”而透入；但叶片背面却不同，表皮组织内全是排列较为疏松的海绵组织，细胞间隙较大，肥液中的营养成分较易进入并被迅速吸收。所以，给双子叶作物喷肥时，要在叶片正面和背面同样均匀喷施，而单子叶作物只需将肥液自上而下喷洒在叶片正面即可。