【典型症状】
白发病是系统侵染病害，谷子从萌芽到抽穗后，在各生育阶段，陆续表现出多种不同症状：烂芽。幼芽出土前被侵染，扭转弯曲，变褐腐烂，不能出土而死亡，造成田间缺苗断垄。烂芽多在菌量大、环境条件特别有利于病菌侵染时发生。
灰背。从2叶期到抽穗前，病株叶片变黄绿色，略肥厚和卷曲，叶片正面产生与叶脉平行的黄白色条状斑纹，叶背在空气潮湿时密生灰白色霉层。这一症状被称为“灰背”。
白尖、枪杆。白发株高60厘米左右时，病株上部2～3片叶片不能展开，卷筒直立向上，叶片前端变为黄白色，称为“白尖”。7～10天后，白尖变褐，枯干，直立于田间，形成“枪杆”。
看谷老。有些病株能够抽穗，但穗子短缩肥肿，全部或局部畸形，颖片伸长变形成小叶状，有的卷曲成角状或尖针状，向外伸张，呈刺猬状，称为“看谷老”。
局部病斑。病原游动孢子囊，随气流传播到健株叶片上，局部侵染形成叶斑。叶斑为不规则形或长圆形，初淡绿至淡黄色，后变为黄褐色或紫褐色，病斑背面密生灰白色霉层。老熟叶片被侵染后，形成褐色小圆斑，霉层不明显。
【病原及诱因】
病原为鞭毛菌亚门禾生指梗霉。
病原菌以卵孢子混杂在土壤中、粪肥里或粘附在种子表面越冬。土壤带菌是主要越冬菌源，其次是带菌厩肥和带菌种子。
在土壤相对湿度30%～60%范围内，特别是40%～50%间，发病较多。连作田土壤或肥料中带菌数量多，病害发生严重，轮作田发病轻。播种过深，土壤墒情差，出苗慢，发病也重。
【防治措施】
1、种子
播种前，用种子重量0.2%～0.3%的25%甲霜灵可湿性粉剂或35%甲霜灵拌种剂拌种。
2、农业防治
选种抗病品种。施足腐熟的有机肥，不使用病株残体沤制的肥料。适时播种、浅播种，不要覆土过厚，促使幼苗早出土，减少病菌侵染。在谷子生长期及收获后，病残株，集中深埋或烧毁，减少田间菌源。重病田，与大豆、高粱、玉米、小麦和薯类等轮作3年以上时间。