“沁州黄”是清朝康熙年间大学士吴琠在朝任保和殿大学士兼刑部尚书时，将檀山产的“糙谷米”献给康熙帝品尝，帝悦，问：“此米产自何地？”吴答：“沁州。”便赐封为“沁州黄”，并封为贡米。从此“沁州黄贡米”沿袭各代，名扬天下。
沁州黄不仅形体金黄，味道香美，而且营养丰富，经过有关部门鉴定，它所含的脂肪量、蛋白质、可溶性糖类的含量，都高于普通小米。
它与山东金乡县的马坡金谷小米、章丘县的龙山小米，河北蔚县的桃花米并称为我国“四大名米”。因而常常在北京农业展览馆展出，也曾在广州交易会和印度国际博览会上赢得好评。
黄河流域是谷子的故乡，我国谷子栽种的历史相当久远，西安半坡村发掘的新石器时代的遗址里就有盛谷子的陶罐。勤劳智慧的劳动人民经过长期的驯化选育，迄今已培育出了16000多个品种。沁州黄，就是其中的一个特殊的品种。
沁州黄的品种特殊，在于它择土性很强，只适宜在山区瘠薄干旱的土地生长，集中在沁县次村乡檀山、王朝、石料、钞沟、东庄等十多个自然村和襄垣县王村镇、史北村、王村等村和武乡县上司乡、贾豁乡等地，约1333公顷的土地上耕种，每公顷产量约1500公斤。把沁州黄在别处引植隔一年就完全退化。它与山东金乡县的金米、章丘县的龙山小米，河北蔚县的桃花米，并称为我国“四大名米”。