根据生菜各生育期对温度的要求，东北、西北的高寒地区多为春播夏收，华北地区及长江流域春秋均可栽培，华南地区从9月至翌年2月都可以播种，11月到翌年4月收获。1990年以来，随着栽培设施的发展，利用保护设施栽培生菜，已基本做到分期播种、周年生产供应。
上海地区，春季栽培时，一般于1月底到2月上旬，在冷床育苗，3月上旬左右定植。如春季露地育苗，则3月上旬播种。
需5到10度低温催芽，生长温度必须控制在15到20度，能这个温度，可随时播种。
生菜喜冷凉的气候，所以播种时间一般是春秋两季进行，春季一般在2-4月份开始播种，5-6月份则可以收获，而秋播可以再8月底开始播种，9-10月份则可以收获，因为不同的品种的生菜特点不同，花友在选择播种时间的时候，要先了解一下所买生菜种子的说明，然后再结合上述播种时间进行播种。
附小知识：春、夏季节适合播种散叶生菜（比如奶油生菜，彩叶生菜），较耐热，秋、冬季节适合播种结球生菜（也叫西生菜），不耐热。
根据生菜各生育期对温度的要求，东北、西北的高寒地区多为春播夏收，华北地区及长江流域春秋均可栽培，华南地区从9月至翌年2月都可以播种，11月到翌年4月收获。
1990年以来，随着栽培设施的发展，利用保护设施栽培生菜，已基本做到分期播种、周年生产供应。
植株生长期间，喜欢冷凉气候，以15-20℃生长适宜，产量高，品质优；持续高于25℃，生长较差，叶质粗老，略有苦味。但耐寒也颇强，0℃甚至短期的零下低温对生长也无大妨碍。
生菜外表娇嫩，所以种植时间要避开酷暑严寒，一般在春季和秋季播种种植。生菜的生长速度极快，生长周期也较短，一般在定植一月后即可采摘食用，春播在3-4月，秋播在7-8月，现也可通过温室大棚方法，反季节种植。