空心菜，原名蕹菜，又名藤藤菜、蓊菜、通心菜、无心菜、瓮菜、空筒菜、竹叶菜，节节菜。开白色喇叭状花其梗中心是空的，故称“空心菜”。中国南方农村普遍栽培作蔬菜。
空心菜的功效与作用
味甘，性微寒。能清热凉血，，解毒。用于血热所致的鼻衄，咳血，吐血，便血，痔疮出血，尿血；热淋，小便不利，或妇女湿热带下；野菌中毒轻者，以及疮肿、湿疹、毒蛇咬伤。
1、：空心菜是碱性食物，并含有钾、氯等调节水液平衡的元素，食后可降低肠道的酸度，预防肠道内的菌群失调，对有益。
2、降脂：所含的烟酸、维生素C等能降低胆固醇、甘油三酯，具有降脂的功效。
3、美容佳品：空心菜中的叶绿素有“绿色精灵”之称，可洁齿防龋除口臭，健美皮肤，堪称美容佳品。
4、防暑解热：它的粗纤维素的含量较丰富，这种食用纤维是纤维素、半纤维素、木质素、胶浆及果胶等组成，具有促进肠蠕动、通便解毒作用。空心菜性凉，菜汁对金黄色葡萄球菌、链球菌等有抑制作用，可预防感染。因此，夏季如经常吃，可以防暑解热、凉血、防治痢疾。
中医认为，空心菜具有很强的解毒功效。它具有解暑行水、、凉血止血、润肠通便等功效，被《南方草本状》誉为奇蔬；适用于痔疮、便血、折伤、虫蛇咬伤、淋浊、带下及饮食中毒等症。平时泌尿系统感染，或是小孩鼻出血，都能用空心菜煮汤来喝，有效果。
而现代营养学发现，空心菜具有很强的功能。其中粗纤维含量极为丰富，由纤维素、木质素和果胶等组成。果胶能加速体内有毒物质排泄，木质素能提高巨噬细胞吞食细菌的活力，杀菌。空心菜还能通便，可加速排便，对防治及减少肠道癌变有积极的作用。它还含有大量的维生素C和胡萝卜素，有助于增强体质，防病抗病。现代医学还证明，空心菜能降低血糖，可作为糖尿病患者的食疗佳蔬。
挑选空心菜时，叶子越宽大的越新鲜脆嫩。同时，要挑选无黄斑、茎部不太长的。而烹调加热时间不恰当，会使空心菜颜色变差，营养受损。把茎和嫩叶分开吃。嫩叶适合急火快炒和凉拌，和腐竹、豆腐、鱼、肉末、芝麻酱等一起吃能使营养搭配更为合理。茎则可以切成丁，与黄豆、豆渣等一起炒，口感独特，营养丰富。此外，空心菜性寒滑利，体质虚弱、脾胃虚寒、大便溏泄者不宜多食，血压偏低、胃寒者慎吃。吃凉拌或清炒空心菜时，放点蒜，因蒜能佐治寒凉。