香椿树通常清明前后开始萌芽，早春大量上市。香椿头因品质不同，可分为红芽和青芽两种。红芽红褐色，质好，香味浓，是供食用的重要品种；青芽青绿色，质粗，香味差。
香椿是时令名品，含香椿素等挥发性芳香族有机物，可健脾开胃，增加食欲。含有维生素E和性激素物质，有抗衰老和补阳滋阴的作用，故有“助孕素”的美称。香椿具有清热利湿、解毒之功效，是辅助肠炎、痢疾、泌尿系统感染的良药。香椿的挥发气味能透过蛔虫的表皮，使蛔虫不能附着在肠壁上而被排出体外，可用治蛔虫病。香椿含有丰富的维生素C、胡萝卜素等，有助于增强机体免疫功能，并有润滑肌肤的作用，是保健美容的良好食品。
在不少市民的印象中，清明前后才是椿芽上市的季节，但在部分菜市场，小编发现已经有椿芽开始上市了。不过，上市的椿芽价格居然40元一斤，是猪肉价格的两倍。香椿好吃，食用不当也可能会中毒，就此，专家表示，香椿芽中硝酸盐含量较高，在食用前应用沸水焯一下。