磷元素，在土壤中包含有两个类型，一是有机磷，有机磷必须经过转化才能被农作物吸收；二是无机磷，无机磷可以直接的被吸收。
关于磷元素的生理功能，它主要包含有核蛋白、磷脂以及核酸等成分，而且磷元素和细胞的分裂、细胞的成长以及与蛋白质合成有着非常密切的关系。磷还对氮元素的代谢有着很重要的功能，比如硝酸在还原的过程中有FAD以及NAD的活动，磷酸毗哆胺以及磷酸毗哆醛在氨基酸的转化过程中也有活动。除此之外，磷还将会参与碳水化合物的代谢以及运输的过程中，比如呼吸功能以及光合功能。
当农作物缺少磷元素之时，农作物的植株将会变得非常的弱小，生长缓慢。缺磷会阻碍植物的细胞分裂，减少分蘖的分枝，农作物的幼嫩的芽以及幼嫩的叶子将会停滞生长、农作物的茎和根会显得非常的纤细，导致花果的不断的落下，使果实成熟长时间的延迟。在缺少磷元素的时候，农作物的叶子还将会呈现出暗绿色或者是紫红色，却反光泽。这是由于缺磷会降低蛋白质的合成，阻碍了糖的运输，所以在作物的营养器官里包含糖的含量将会提高，这样将会对形成花青素有着很重要的作用。在缺少磷元素时出现的病状首先从老叶开始表现，由于磷元素在农作物内部比较容易的去移动，所以磷元素可以重复的去利用，在农作物缺少磷元素的时候，老叶子中的大部分磷将会跑到正处于生长状态下的幼嫩组织中去了，所以会首先出现在老叶子上。