蕨类植是否有毒，不取决植物本身，取决它生长的环境。它们的生命力很强，可以在很贫瘠的土地中顽强生长。土壤中许多有害元素含在植物中，人吃了，出现中毒反应，多数是没毒的。
蕨菜严格来说是所有蕨类植物的统称，如果是所有蕨类植物的话，有部分是有毒的；
但是我们日常生活中所称呼的蕨菜，只有一种那就是可以吃的（如下图），它又叫拳头菜、猫爪、龙头菜。属于凤尾蕨科。为水龙骨科多年生草本。地下根茎黑褐色，长而横向伸展，直径0.6～0.8厘米，长10余厘米，长可达30厘米。叶由地下茎长出，细脉羽状分枝。叶缘向内卷曲。叶柄细嫩时有细茸毛，草质化后茎秆光滑，茸毛消失。蕨菜食用前经沸水烫后，再浸入凉水中除去异味，便可食用。经处理的蕨菜口感清香滑润，再拌以佐料，清凉爽口，是难得的上乘酒菜。还可以炒吃，加工成干菜，做馅、腌渍成罐头等。经常食用可高血压、头昏、子宫出血、关节炎等症，并对麻疹、流感有预防作用。
蕨菜，蕨菜又叫拳头菜、猫爪、龙头菜，生长在林间、山野、松林内。其可食用部分是未展开的幼嫩叶芽。蕨菜是无任何污染的绿色野菜，不仅含人体需要的多种维生素，还有清肠健胃、舒筋活络等功效，更是一种具有保健美容功效的绿色健康野菜。
蕨菜食用前经沸水烫后，再浸入凉水中除去异味，便可食用。蕨菜所烹制的菜肴色泽红润，质地软嫩，清香味浓。 经处理的蕨菜口感清香滑润，再拌以佐料，清凉爽口，是难得的上乘酒菜。还可以炒吃，加工成干菜，做馅、腌渍成罐头等。经常食用可高血压、头昏、子宫出血、关节炎等症，并对麻疹、流感有预防作用。
蕨菜营养丰富，一般人群均可食用，脾胃虚寒者慎用，常人也不宜多食。
蕨菜的成份里有一种原蕨苷，原蕨苷可致癌。虽然说“蕨菜致癌”有明确的科学证据，但“致癌”的意思是“增加致癌风险”，而不是“吃了就会得癌症”。所谓“增加风险”，是指得病的可能性增加。“证据确凿”是说“会增加风险”这个事情很确定，但它跟“增加多少风险”是两回事。就蕨菜致癌而言，按照日本1970年代的流行病学调查结果，经常吃蕨菜让男性的食道癌风险增加了2.1倍，女性则是3.7倍。